12 de junio de 2026; Inglewood, California, Estados Unidos; Folarin Balogun de Estados Unidos anota su tercer gol. Crédito importante: fotografías de Kiyoshi Mio-Imagn
Estados Unidos esperó 32 años para jugar un partido de la Copa del Mundo en casa, y la actuación cumplió con las expectativas cuando Folarin Balogun anotó dos goles en la primera mitad en una goleada de 4-1 sobre Paraguay en el primer partido de la Comunidad D el viernes en Inglewood, California.
Después de que un gol de posesión en el séptimo minuto puso a Estados Unidos al frente, Balogun anotó en el minuto 31 y en el quinto minuto de la primera mitad del tiempo de descuento para darle a los anfitriones una ventaja de 3-0 en el punto de quiebre. Mauricio recuperó un gol para Paraguay en el minuto 73, pero Gio Reyna coronó el partido con un fuerte disparo directo en el aire de la bota en lo profundo de la segunda mitad del tiempo de descuento.
Estados Unidos tuvo un inicio de ensueño gracias al gol de posesión del mediocampista Damian Bobadilla, los resultados de una recuperación bien diseñada comenzaron en la parte trasera cuando Alex Freeman le hizo ping al balón a Weston McKennie con vida para correr.
McKennie pasó a la izquierda a Christian Pulisic, quien atravesó a dos defensores y atrajo a un tercero antes de pasar al McKennie entrante en el centro del área. El balón se desvió en Bobadilla, logrando el tercer gol más rápido de la historia de Estados Unidos en un Mundial.
Balogun duplicó la cuenta momentos después de que se le negara un gol debido a una sanción de fuera de juego. Pulisic volvió a girar por el lado izquierdo antes de que un pase preciso entre dos defensores impactara a Balogun en el centro para un gol de un toque.
Balogun anotó un gol final para cerrar una mitad casi excelente para los EE. UU. Consiguió el balón por el flanco independiente de Malik Tillman, movió al defensor interno Omar Alderete a la cabeza del área y hizo girar al defensor Gustavo Gómez antes de disparar a la esquina superior izquierda para el undécimo gol internacional de su carrera.
Mauricio puso a Paraguay en el tablero en el minuto 73 en una jugada aparentemente inocente. Julio Enciso recogió un balón suelto y le dio un pase a Mauricio para que rematara al portero estadounidense Matt Freese.
Un segundo después, Ricardo Pepi, que había modificado apropiadamente a Balogun, tuvo un tiro salvado por Orlando Gil.
El gol de Reyna coronó una secuencia de atrás hacia adelante del equipo estadounidense cuando el tiempo se acababa.
Estados Unidos consiguió un ascenso con el regreso del defensor Chris Richards, quien se lesionó el tobillo en mayo de 17 años mientras jugaba para el club inglés Crystal Palace. Se pasó por alto los dos amistosos más recientes antes del evento.
Pulisic fue sustituido en el entretiempo por Sebastian Berhalter. No se dio ninguna razón, a pesar de que el entrenador Mauricio Pochettino le dijo a Fox que abordaría el juramento después del partido.
Freese hizo su primera aparición en la Copa del Mundo sobre Matt Turner, quien fue titular en los cuatro partidos de la Copa del Mundo 2022.
La primera ronda del juego del Barrio D concluye el sábado cuando Australia se enfrente a Turquía en Vancouver.
Los cuatro equipos estarán en acción el 19 de junio, cuando Estados Unidos se enfrente a Australia en Seattle antes de que Paraguay se enfrente a Turquía en Santa Clara, California.
–Medios a nivel de campo
