Shane Lowry pasó a compartir el liderato después de la tercera ronda del Cognizant Classic con una ronda de 63 sin bogeys y ocho bajo par.
Lowry está empatado 13 debajo con Austin Smotherman, quien luchó con su método hasta un 69 después de que tres bogeys y cinco birdies lo llevaron a su segundo 69 del torneo después de haber anotado un sólido 62 en la primera ronda.
Lowry dijo que su objetivo de cara al sábado, en el que las condiciones de salida avanzaron debido al clima inadecuado esperado, era simplemente reunirse en uno de los dos últimos equipos para el domingo.
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“Es posible que se conviertan en líderes, los miren fijamente y les pregunten qué están haciendo”, dijo Lowry.
“Si las condiciones son las adecuadas hoy en día, hay calificaciones bajas disponibles, por lo que cualquiera también puede venir del grupo.
“O no, no es necesariamente fácil recorrer este campo de golf. Hay muchos tiros muy sofisticados. Aún así, estoy allí donde quiero estar. He tenido pocas posibilidades de asegurar este partido, y espero poder convertirlo día después”.
Lowry fue segundo en 2022, cuando el torneo era tranquilo conocido como Honda Classic, perdiendo el liderazgo en una nueva forma al final: quedando atrapado en un diluvio que causó estragos en la brecha final. Sepp Straka podría ganar por un tiro y Lowry podría empaparse.
Empató en el quinto lugar en PGA Nationwide un año después, tenía el liderato en solitario al llegar a la última ronda de Cognizant antes de terminar empatado en el cuarto lugar en 2024 y luego empató en el undécimo el año pasado.
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“No había mucho viento disponible, por lo que es posible que haya problemas obvios que se alinearon recientemente para que sea lo suficientemente fácil, siendo la dirección del viento uno de ellos”, agregó Lowry.
“Aún así, sigues queriendo lanzarte rápidamente y hacer los tiros. Los greens son firmes. Se alejará mucho de ti aunque no estés golpeando la pelota con inteligencia. Sentí que hice todo muy bien últimamente”.
Parecía que los problemas de sabor intentaron alejarse de Smotherman, quien lideró después de las dos primeras rondas, pero se mantuvo lo suficientemente unido como para llegar al punto final.
Los bogeys de motivación para ayudar en el sexto par 4 y el séptimo par 3 amenazaron con desviar su esférico, pero es posible que se produzca un birdie-birdie que le dé un pequeño impulso de cara al domingo mientras busca lo que sería su primera victoria en el PGA Tour.
Nico Echavarría (66) y Taylor Moore (67) fueron ayudantes de tiro con 12 bajo cero, y Jimmy Stanger, quien permanecerá en la gira por primera vez desde abril de 2024, después de pasar los últimos dos años pasando por duras condiciones de codo, está solo en quinto lugar con 11 bajo cero después de disparar un 65 el sábado.
“Se siente genial ser ayudado”, dijo Stanger. “Se siente genial jugar un fin de semana. O ya no han pasado un par de años. O ya no es bueno estar sano. O ya no es solo una guinda estar en rivalidad aquí esta semana”.
Los 63 de Lowry empataron a Patton Kizzire en la ronda del día y le dieron al estadounidense una ventaja de cuarenta y cinco puntos para empatar en el noveno lugar con ocho menos, mientras que Keith Mitchell y Beau Hossler dispararon 64 para unir a Kizzire y se sentaron cinco tiros en ayuda de los líderes.
