El capitán Nathan Collins llevó a la República de Irlanda a una victoria amistosa por 1-0 sobre Qatar, que aseguraba la Copa del Mundo, ya que ambos equipos se redujeron a 10 hombres.
Collins se aseguró de que Irlanda tomara la delantera sobre un equipo dirigido por su desgastado jefe de los Wolves, Julen Lopetegui, con un cabezazo temprano.
Sin embargo, cómo se desarrollaría la noche si Jack Moylan no hubiera sido descartado a medida que se acercaba el descanso, una escasa multitud dentro del Estadio Aviva nunca lo sabría.
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El equipo de Heimir Hallgrimsson, cuyas esperanzas de llegar a la fase final de la Copa del Mundo se desvanecieron de manera desgarradora en marzo cuando perdió la semifinal del play-off ante la República Checa en los penaltis, estaba en total control hasta la prematura salida de Moylan.
El cambio qatarí Almoez Ali sufrió el destino conectado a 12 minutos del final.
El juego se desarrolló en un contexto de inquietud constante en la parada del sorteo de los enfrentamientos de la Liga Internacional con Israel, y el juego fue interrumpido varias veces en el transcurso de la primera mitad cuando los manifestantes de ‘Detener el juego’ entre una multitud de 28,981 regularmente arrojaban pelotas de tenis al campo.
Irlanda ahora se dirigirá a Montreal y su amistoso contra Canadá, coanfitrión de la Copa del Mundo, el 6 de junio, mientras que Qatar continúa con sus preparativos para la final (lanzan su campaña de la Comunidad B contra Suiza en San Francisco el 13 de junio) contra El Salvador en Los Ángeles en el mismo día.
La República se adelantó apenas cinco minutos después cuando, tras recibir una falta de Ayoub Al-Oui enorme por la izquierda, Moylan lanzó el siguiente tiro libre a la cabeza de Collins, quien pasó el balón sin preocupaciones por encima del portero Mahmoud Abunada.
Hubo una breve interrupción después de que los manifestantes hicieron sentir su presencia por primera vez cuando Pedro Miguel de Qatar se sometió a tratamiento por una lesión, pero una vez que se restableció la información, Troy Parrott lanzó un gran disparo por primera vez después de ser interceptado por Seamus Coleman.
Los qataríes simplemente no pudieron detener a los hombres de Hallgrimsson y un gol de copa a mitad de la mitad apenas complicó las cosas para los visitantes, con Abunada teniendo que alinear un disparo de larga distancia desviado por Jayson Molumby en el minuto 24.
Lopetegui no pudo ocultar su frustración en la banca y solo la valentía del defensor Ahmed Fathi le negó a Chiedozie Ogbene un segundo gol mientras intentaba aferrarse al servicio de cabeza de Liam Scales por toda la portería.
Pero la noche del equipo local tomó un giro más serio al filo del descanso cuando el árbitro norirlandés Jamie Robinson consideró que el campo de Moylan sobre Jassem Gaber era una gran tarjeta roja, ante el evidente asombro del líder de Lincoln.
Con el defensor James Abankwah reemplazando a Dara O’Shea en el descanso, los 10 hombres tropezaron bajo presión por primera vez en su regreso, aunque Coleman prácticamente atrapó a Abunada fuera de su línea con un valiente intento en el minuto 52 del buen revoloteador.
Edmilson Junior hizo un esfuerzo enorme dos minutos más tarde, después de que Molumby cayera en el medio campo debajo del campo de Fathi y fue necesario, mirando la respuesta de Caoimhin Kelleher en el minuto 71, la primera de la noche, para evitar el disparo desviado de Yusuf Abdurisag.
Sin embargo, las esperanzas de salvación de Qatar se desvanecieron a los 12 minutos cuando Ali ponchó a Molumby sin balón en varias ocasiones y también fue expulsado.
