Lauren Rate defendió su campeonato mundial unificado de peso welter contra Stephanie Piñeiro Aquino en Cardiff.
Rate, medallista de oro olímpica, retuvo sus títulos de la AMB, la FIB y el CMB por decisión unánime, pero tuvo que conseguir apoyo a través de una dura pelea con Piñeiro para lograr esa victoria.
Con Rate marcado y ensangrentado, tomó una decisión, 98-92 en dos cartas y noventa y nueve-91 en una y luego se dio cuenta de que rápidamente se iba con Claressa Shields.
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Shields es un medallista de oro olímpico que ama a Rate y un campeón indiscutible de múltiples pesos como un reputado.
La superestrella estadounidense es la nueva campeona indiscutible de peso pesado en el boxeo femenino, pero está dispuesta a bajar de peso para pelear contra Rate.
“Si bien a usted le encantaría poder soportar hasta 160 libras, a usted y a mí también podríamos inventarlo”, le dijo Shields a Rate.
“Obtuve una pelea extra, luego podremos pelear al final del año”.
Rate respondió: “Todos necesitamos compañeros de baile, descubrimos todas las medallas de oro olímpicas obtenidas, ¡vamos a hacerlo!
“Debo luchar contra uno de los más prácticos”.
En Cardiff, Rate estuvo boxeando por primera vez desde que derrotó a Natasha Jonas en el Royal Albert Hall hace más de un año, cuando se convirtió en campeona de tres cinturones.
Regresaba a Cardiff por primera vez desde que ganó su primer título mundial allí en 2024 y Rate recibió una entusiasta bienvenida cuando hizo su entrada.
Al encontrarse con un compañero zurdo en Piñeiro, Rate salió de puntillas, golpeando flotamente. No obstante, Piñeiro le lanzó su gancho moral y la atrapó con ese golpe.
Era una primera ronda competitiva y Piñeiro había logrado dar en el blanco con tiros aislados pero atrapantes.
En el segundo round, Rate se alineó y plantó un largo zurdo de izquierda. El gancho principal de Rate giró y el campeón comenzó a aterrizar en combinación. Piñeiro continuó avanzando, sin embargo, Rate lanzó rápidamente golpes cuando el puertorriqueño se acercó.
Piñeiro forzó una moraleja severa y los dos intercambiaron furiosamente. Rate surgió en apoyo de su gancho moral. Rate lanzó algunos duros golpes morales al finalizar el tercer asalto, para reafirmar su autoridad.
Eso arruinó al puertorriqueño, sin embargo Piñeiro disparó sin problemas apoyo en el cuarto round. Ella también arremetió contra Rate en la siguiente ronda y dejó sangre saliendo de la boca de Rate.
Para agravar las complicaciones de Rate, se abrió un hueco sobre su ceja moral. Ensangrentada y magullada, Rate deseaba recuperar la compostura.
El campeón lanzó tiros al azar y terminó el séptimo asalto con otra ráfaga de golpes.
Su trabajo fue excelente e intrigante en el octavo asalto. Rate hizo que su juego de pies sufriera, dejando a Piñeiro siguiéndola y cayendo rápidamente.
Aún así, Piñeiro no se dejó intimidar. Ella continuó amenazando. Un preciso gancho moral de Rate aterrizado en un ataque de Piñeiro. La puertorriqueña tiene un largo alcance y logró impulsar su moraleja hacia la campeona.
En la ronda final, Rate dio vueltas y eligió los momentos para lanzar, disparando su zurdo izquierdo hacia Piñeiro para dos anotaciones reales antes de que sonara la campana final.
“Recibí un golpe en la cabeza y sentí que mis labios se agitaban de inmediato, pero, ¿sabes qué? Eso es algo que no he experimentado y es una fracción del boxeo profesional”, le dijo Rate a la BBC.
“Confío en que cavé profundamente y me quedé allí. Obtuve una ventaja importante para mí. Debo decir que aprecio a mi oponente. Fue una pelea que tuve que planear de cerca para retener mis cinturones. Obviamente no he estado en el ring durante un año, por lo que no es fácil entrar en esta pelea, pero le doy crédito a mi oponente. Ella era una vez una mujer difícil, ella me examinó”.
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