Wyndham Clark pasó de dos tiros en la espera para completar una espera de dos 300 y sesenta y cinco días para ganar un evento del PGA Tour en la Copa CJ Byron Nelson el domingo, superando a Si Woo Kim y al campeón defensor Scottie Scheffler en una carrera de tres por el título.
La victoria pone fin a lo que ha sido un gran comienzo de temporada para Clark, quien no ha logrado un top 10 en el PGA Tour desde diciembre, y el campeón del US Open 2023 llega esta semana después de perderse el corte en el PGA Championship.
Clark registró clasificaciones de 66, 63 y 65 en sus primeras tres rondas antes de disparar un improbable 60 sin bogeys en su último día en TPC Craig Ranch, para completar su semana con 30 bajo par, tres golpes decididos de Kim y cinco fijos del número uno del mundo Scheffler en tercer lugar.
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La última vez que Clark llegó al PGA Tour fue en el AT&T Pebble Beach Pro-Am en 2024, donde también disparó una última ronda de 60.
“Ha sido un descenso bastante difícil desde que fui… Un día de 2024 llegué incluso al tercer lugar del planeta”, dijo Clark. “Puede ser frustrante, pero así es el golf. Pasé por un lugar complicado, sin hacer swing, sin sentirme feliz con muchas cosas, y esta temporada baja trabajé mucho trabajando en mi swing de golf.
“Luego comencé a golpearlo mejor, pero no acerté los putts. Luego, un día, aterricé en un putter grande, y luego todas las piezas se juntaron aproximadamente.
“Claramente, se siente genial estar en el círculo de ganadores. Siento cuidar la tendencia de mi juego en un gran camino para continuar teniendo éxito por el resto de los 300 y sesenta y cinco días”.
Si bien solía ser una recepción improbable, Clark no pudo superar la recepción ganadora de Scheffler de 31 bajo par en 2025.
“Es complicado crear tantos birdies, y de vez en cuando tu mente se desvía y llega antes que tú mismo, y de vez en cuando sospechas algunos pensamientos adversos de, ‘¿voy a omitir uno ahora?'”, mencionó Clark.
“Deberías elevar tu actitud hacia lo nuevo y decir: ‘no, sabes que me estoy divirtiendo con el golf real, sigue mi proceso y sigue haciendo lo que estoy haciendo, y las cosas reales seguirán sucediendo'”.
La pareja estadounidense comenzó el día empatada en el segundo lugar con 19 bajo par, y Clark hizo el pago temprano, con un par de cuatro bajo par en sus primeros seis hoyos, haciendo birdies en el segundo, cuarto, quinto y sexto. Mientras tanto, Kim se mantuvo a la altura, haciendo birdies en sus primeros seis hoyos, pero le dio a Clark una ventaja en el octavo par cuatro, tres pases por un bogey.
Clark hizo el giro primero, logrando un birdie el día 11 antes de tomar la delantera absoluta el día 12. Disparó un fantástico hierro largo de 245 yardas hasta 15 pies del hoyo y drenó el putt resultante para crear un águila.
La inserción del estadounidense fue espectacular durante toda su última ronda, especialmente al ejecutar un putt deslizante de 44 pies de izquierda a leal en el par tres del 15 para crear un birdie. Se produjo después de que estuvo a punto de fallar un putt traipse de 78 pies, que se correspondía notablemente con el putt monstruoso de Aaron Rai la semana pasada en el día 17 en Aronimink, en el hoyo 14 para un águila.
Volvió a ganar en los días 17 y 18, consiguiendo un maravilloso acercamiento a solo unos pocos dedos del hoyo en el 18, para concluir su marca de la semana con otro birdie.
“Sabía que cuando hice el giro en cuatro bajo par, seguramente tenía que hacer lo mismo en la espera del 9 para tener una oportunidad, y lo vencí por un par”, dijo Clark.
Kim está frustrada, pero siente que se avecina una recuperación.
Kim no luchó fácilmente para ganar terreno en su espera en el 9. Al comienzo de la semana, lideró a todos los jugadores con la mayor cantidad de birdies en el PGA Tour desde 2016 (3,776) y agregó a esa cuenta, con birdies en el 11, 12 y 14. Independientemente de eso, es posible que el surcoreano ya no ayude, y concluyó su ronda final con un admirable 65 para quedar en segundo lugar.
Si bien es frustrante para Kim, quien apenas logró poner un pie en el suelo el domingo, es su sexto resultado entre los 10 mejores de los 300 y sesenta y cinco días, y la segunda vez que termina un torneo como subcampeón en 2026.
No ha ingresado al PGA Tour durante tres años, pero insistió en que pondría fin rápidamente a su sequía si seguía llamando a la puerta.
“No estuvo mal”, dijo Kim, “tuve un buen desempeño, y luego creo que es el mejor momento de mi vida. Así que eso es indudablemente positivo”.
“Si sigo llamando a la puerta, algo sucederá. Puedo sentirlo. Sí, vamos a aprender. Jugué muy bien. Es realmente importante, el golf más práctico que he tenido”.
“Estoy un poco frustrado, pero no puedo lograr nada. Wyndham tuvo un desempeño muy correcto. Felicitaciones a Wyndham”.
Scheffler vuelve a quedarse corto
Scheffler también registró una última ronda impecable y libre de bogeys, pero no pudo comparar la puntuación enfática de Clark, a pesar de hacer tres birdies en sus nueve primeros y tres después del giro.
En sus últimas cuatro aperturas, Scheffler ha logrado cinco goles en la punta, cuatro veces y cuatro esta temporada. El estadio número 1 ha quedado tercero o mejor en seis casos distintos. Es una estadística importante, pero Scheffler se ha quedado corta.
“Estoy seguro, para las personas que miran estadísticamente, definitivamente ya no soy más importante de lo que lo fui en los últimos años, solo algunos tiros aquí y allá. Algunas cosas hacen que mi participación en algunos torneos”, dijo.
“Esta temporada parece ser muy complicada, pero como mencionaste, he estado disfrutando de un buen golf.
“Siempre debo seguir insertándome en el plan, y las cosas cambiarán mi destino”.
Añadió: “En general, sentí que estaba parado esta semana, pero como mencionaste, solo unos pocos tiros de eso”.
En otras áreas, el estadounidense Jackson Suber, con 26-300 y sesenta y cinco días de extinción, aseguró su mejor resultado en el PGA Tour, terminando su semana cuarto en la clasificación con una ronda final de 63.
“Se sintió increíble”, dijo Suber. “Definitivamente he estado buscando cómo prevenir al paciente y estoy convencido de que está dando sus frutos”.
Tony Finau, que quedó empatado en el sexto lugar con 20 bajo par, también disfrutó de una semana estética, terminando entre los 10 mejores en un evento del PGA Tour por primera vez desde febrero de 2025.
¿Qué sigue?
El PGA Tour regresa la próxima semana para el Charles Schwab Theme en Colonial Country Club en Fortress Charge, Texas. Un premio de 9,9 millones de dólares (7,3 millones de libras esterlinas) está en juego con el número 17 del mundo, Ben Griffin, dispuesto a defender su título.
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