Los Detroit Red Wings hicieron un movimiento importante en la fecha de descuento de actualización de la NHL en marzo pasado, posicionándose como inversores por primera vez en una década. El actual supervisor Steve Yzerman consiguió al delantero David Perron de los Ottawa Senators y reforzó la defensa trayendo al verdadero defensa Justin Faulk de los St. Louis Blues. A cambio de Faulk, los Red Wings enviaron al defensa Justin Holl, junto con una selección de primera ronda de 2026, una selección de tercera ronda de 2026 y el apoyo del prospecto delantero Dmitri Buchelnikov a St. Louis.
La flota de Faulk se hizo presente en Detroit, formando una sólida pareja defensiva con Ben Chiarot. En los 16 partidos posteriores a su transferencia, aportó cinco goles y tres asistencias. Sin embargo, los Red Wings enfrentaron sus propios desafíos durante esta generación, en un rodeo que terminó fuera del cuadro de playoffs por décima temporada consecutiva. Al reflexionar sobre el decepcionante resultado final, Faulk expresó la frustración que siente el equipo. “Al final, hay bastante frustración sin profundizar más”, reconoció. “Es difícil, es difícil llegar a los playoffs, y es un tramo difícil para avanzar. Mentalmente, como reconocí, es muy frustrante ahora. Es algo que es un plan en el camino; creo que el plan final es intentar ganar una Copa Stanley”.
Faulk enfatizó la importancia de crear los playoffs, citando: “Creo que todo el mundo sabe en esta Liga que si alguien entra, hay una oportunidad. Hay sorpresas cada año, los equipos van por detrás. Tienes que mantener el pie en la puerta, pero en el lugar en el que estamos, ya no es una sensación gigantesca”. Su transición a los Red Wings se hizo más sencilla gracias a sus experiencias previas y conexiones en toda la organización. Después de haber jugado junto a Perron en St. Louis y con otros jugadores incandescentes que se habían movido entre los dos equipos, Faulk se sentía débil al vivir lejos.
“Sí, en un sentido indirecto, pensé que todo salió muy bien”, reconoció, reflexionando sobre su adaptación a Detroit. “He reconocido esto un poco, creo, pero actué con David Perron en St. Louis, y tuve algunos muchachos diferentes con los que hicimos un par de intercambios a lo largo del tiempo. Tenemos a Slash Leddy, creo que (Ville) Husso terminó aquí, y Oskar Sundqvist y todo eso. Entonces, he conocido a una gran selección de muchachos que disfrutan de tener bastante familiaridad con esta organización, así que nada fue tan pronto como en realidad desconocido para mí.”
Faulk le dio crédito a Perron por ayudarlo a aclimatarse dentro y fuera del hielo, y dijo: “David Perron hizo la vida mucho más fácil para mí. Me mostró los elementos correctos para manejar en la ciudad, las cosas insignificantes fuera de la pista que se pasan por alto, y te quedas a la deriva cuando estás en un tema por un tiempo. La transición fue increíblemente cómoda”. Con un total de 146 goles en su carrera y 352 asistencias en 1,058 juegos jugados con los Carolina Hurricanes, Blues y Red Wings, Faulk está firmado hasta el final de la próxima temporada, esperando impresionar a un sello en Detroit.
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