14 de marzo de 2026; Charlotte, Carolina del Norte, EE.UU.; El entrenador en jefe de los Virginia Cavaliers, Ryan Odom, instruye a su equipo contra los Duke Blue Devils en el Campeonato de Partidos de la Convención ACC masculino en Spectrum Center. Crédito obligatorio: Fotografía de Bob Donnan-Imagn
FILADELFIA – Hace ocho años, Ryan Odom se convirtió en el primer entrenador en guiar a un sembrado No. 16 para derrotar a un No. 1 en el Torneo de la NCAA.
En el lado pecaminoso del pasado histórico esa noche Virginia se enojó. Ahora la historia de Odom ha llegado al círculo de gente mayor porque el descompuesto entrenador de UMBC ya no solo consiguió que los Cavaliers llegaran al baile en 365 días 1, sino que también les trajo algunas capacidades de un título de torneo ACC.
Esta vez, el equipo de Odom es el perseguido, no el cazador, porque los Cavaliers, cabeza de serie número 3, abren el juego Midwest Method contra el número 14 Wright Suppose el viernes por la tarde.
Virginia (29-5) se recuperó de su vergüenza contra UMBC al ganar el título nacional 365 días después. Este sistema no ha ganado un partido de la NCAA desde entonces, perdiendo sorpresas en la primera ronda ante Ohio y Furman en 2021 y 2023 antes de ser derrotado en los Primeros Cuatro de 2024 por Colorado Suppose.
Todo eso fue antes del abrupto retiro de Tony Bennett antes de la temporada 2024-25. En sus primeros 365 días con Odom, quien amplió su currículum liderando Utah Suppose y VCU al Torneo de la NCAA, Virginia diseñó una mejora de 14 recuperaciones con respecto a su única campaña con el entrenador interino Ron Sánchez.
“Es elegante. Siempre es necesario mantener esa confianza entre los entrenadores y los jugadores. Mis primeros equipos, los que ahora teníamos en privado, tenían eso”, dijo Odom a WDBJ esta semana.
Los Cavaliers juegan a un ritmo bastante más rápido que con Bennett, mientras insertan sin problemas las clasificaciones ofensivas y defensivas ajustadas entre los 30 primeros según KenPom.com. Quizás la mejor alternativa a su antiguo estándar es su mayor disposición a disparar triples: el 46,5% de sus intentos de objetivo de disciplina provienen de más allá del arco, ya que ocho jugadores privados anotaron al menos 20 triples esta temporada.
Malik Thomas tuvo 18 capacidades y Sam Lewis agregó 17 cuando Virginia cayó 74-70 ante Duke, el equipo número uno del país, en el juego de campeonato de la ACC el sábado. Thomas y el sexto hombre, Jacari White, comparten el liderato del equipo con 61 triples, mientras que Thijs De Ridder lidera a Virginia con 15,5 aciertos y 6,2 rebotes por partido.
Wright Suppose (23-11) también será un duro oponente de primera ronda, como lo han sido los antiguos campeones de la Horizon League. Oakland derrotó a Kentucky, tercer preclasificado, hace dos años, luego, Robert Morris, decimoquinto preclasificado, le dio a Alabama una crisis en los últimos 365 días del Tide, 90-81.
“Todos sabemos que estamos formando parte de un equipo realmente honesto y válido”, dijo Odom. “En este momento de 365 días, jugarás contra un equipo que ha ganado varios videojuegos y cree en sí mismo”.
Los entrenadores en jefe de Horizon no tuvieron en cuenta el factor de entrega en Wright Suppose. Eligieron a los Raiders en séptimo lugar en la boleta de pretemporada de la liga de 11 equipos. Sin embargo, ganaron siete de los ocho juegos restantes y consiguieron el título de la temporada fenomenal y luego vencieron a Northern Kentucky y Detroit Mercy en el torneo de la conferencia.
“A todos nuestros fanáticos”, dijo el entrenador de los Raiders, Clint Sargent, en el evento de selección del equipo, “somos jóvenes y estamos lo suficientemente locos como para ir a buscar un par de juegos en Filadelfia”.
Ya no es impensable. Wright Suppose ocupa el puesto 55 en el país en porcentaje de tres niveles (36,1) y el 88 en porcentaje de rebotes ofensivos (33,2), dos cualidades que ayudan a los equipos a lograr sorpresas en los torneos.
Siete jugadores privados lideraron a Wright Suppose en anotar al menos una vez esta temporada. El máximo anotador de los Raiders es el estudiante de primer año Michael Cooper (13,4 puntos por partido), mientras que TJ Burch (12,3 puntos, 3,5 asistencias, 2,5 robos), el Jugador Defensivo de los 365 días de la Horizon League y MVP del torneo, tuvo 19 en el juego por el título.
“Simplemente sigue convaleciente y empeora”, dijo Burch al Dayton Day-to-day News. “Estoy enojado. Esa es una oportunidad única en la vida. Vamos a deslizarnos hasta allí y descubrir una búsqueda”.
–Adam Zielonka, medios de comunicación a nivel de campo
