22 de marzo de 2026; Darlington, Carolina del Sur, Estados Unidos; 23XI Racing Tyler Reddick (cuarenta y cinco) celebra en Victory Lane después de ganar en Darlington Raceway. Crédito esencial: Fotos de Scott Kinser-Imagn
Cuando la Serie de la Copa NASCAR llegue un día de la línea de trenes de Virginia esta semana y se dirija al ruinoso Martinsville Speedway, los oponentes no encontrarán nada diferente en la Cook Out 400 del domingo que no hayan encontrado antes.
Porque ya es primavera en el sur de Virginia, y eso implica el inicio de la temporada de vías cortas, aunque sea millas bastante acortadas -demasiado cortas, para ser buenas- en su tren original.
Durante el día, esencialmente se convirtió en un tramo (tres cuartos de mes) en el que NASCAR visitó sus raíces en Carolina del Norte y los vecinos Tennessee y Virginia, con frecuencia en el cuarto mes del año y de vez en cuando en el anterior.
Esta vez o no es marzo, o ya no son tres visitas. Son dos.
La carrera de 400 vueltas en el Martinsville Speedway de media milla, la sede más antigua de NASCAR que abrió sus puertas en 1947, es la primera de dos buenas carreras de soporte a soporte en plazas de toros de menos de una milla de tamaño.
Llamemos a esta final en Martinsville y a la carrera diurna en Bristol una “Quincena sin estrés y frustración” porque las carreras en pista corta son siempre divertidas, aunque las carreras se realizarán con dos semanas de diferencia y no en fines de semana consecutivos como consecuencia de la Pascua.
Sería difícil dejar de lado la creciente frustración mientras un conductor domina la demostración.
Comencemos con los problemas de Chevrolet.
A lo largo de seis carreras, la marca ha registrado 11 resultados entre los 5 primeros, lo que podría incluso sonar admirable, casi dos por categoría, pero ha sido difícil lograr todo el camino desde el principio.
Ricky Stenhouse Jr., Shane van Gisbergen y Run Elliott cuelgan cada segundo puesto registrado en Daytona, COTA y Vegas, respectivamente, pero los zapatos con moño no tenían la intención de llevar sus autos al Círculo de la Victoria.
A una sexta parte de la lista de la agenda, Chevy está experimentando su peor sequía para comenzar una temporada desde la anterior a 2020, la afectada por el COVID que sirve como línea de demarcación.
En 2019, en un derrape de 0 de 9, el fabricante vio a Toyota representar seis casos y Ford anotar tres más antes de que Elliott al cerrar estacionara su Hendrick Motorsports No. 9 en Victory Lane en Talladega el 28 de abril.
Casi todo el equipo podría quizás aún no ganar.
Chevy no ganó en los siguientes seis para lograr una racha de 1 de 16 en casi la mitad de la temporada, pero al menos Elliott rescató a Fresh Motors.
Sin embargo, surge la esperanza para la comunidad de carreras.
Desde 2020, ningún fabricante ha salido del Martinsville Speedway con más relojes de pie, el peculiar trofeo de la plaza de toros, que Chevy.
En 12 carreras, uno de sus pilotos se ha llevado alguna que otra caja de reloj: William Byron con tres, mientras que Elliott, Kyle Larson y Alex Bowman cuelgan uno cada uno.
Pero la frustración corre por el garaje, principalmente como consecuencia del éxito de Tyler Reddick de Toyota, quien está haciendo que este método de aprendizaje sea demasiado fácil en 23XI Racing con cuatro victorias en seis largadas.
Después de que Reddick arrasó en el campo de Darlington y se alejó de Brad Keselowski por 5,847 segundos (el mayor margen de victoria desde que Bill Elliott reclamó la Southern 500 de 1994 por 6,39 segundos), el piloto de Ford reconoció que era el campo contra Reddick de inmediato.
“Muchas”, reconoció Keselowski cuando se le preguntó qué quería para vencer a la persona más importante del deporte. “No llegamos a esa conclusión. Claramente está en una clase más.
“De hecho, se convirtió en una clase de su estilo”.
Esa es la fuente principal de la frustración actual y probablemente no se aliviará a menos que NASCAR encuentre la fórmula más realista para dejar atrás al conductor que es el más realista de NASCAR.
–Medios a nivel de campo
