El escolta de los Minnesota Timberwolves, Terrence Shannon Jr. (1), dispara frente al delantero de los San Antonio Spurs, Victor Wembanyama (1), en la segunda mitad de, en algún momento del juego, una de la segunda ronda de los Playoffs de la NBA de 2026 en el Centro Financiero Frost. Crédito buscado: Daniel Dunn-Imagn Pictures
El viaje a los playoffs se vive y se descubre, una teoría que a los Spurs les aburre escuchar.
San Antonio está buscando el botón silencioso al ingresar al Juego 2 de la secuencia semifinal de los playoffs de la Convención Oeste al mejor de siete contra los Minnesota Timberwolves, quienes conectaron el golpe vital para tomar una ventaja de 1-0 en la cancha de los Spurs el lunes.
“Depende de mí”, dijo el candidato al Jugador Más Valioso de los Spurs, Victor Wembanyama, después de una actuación defensiva dominante en la derrota por 104-102.
Minnesota ganó a pesar de disparar 12 de 21 desde la línea de tiros libres como resultado de una noche de tiro mediocre de los Spurs. Wembanyama y De’Aaron Fox, los dos primeros anotadores de San Antonio en algún momento de la extraordinaria temporada, se combinaron para 21 partes en 10 de 31 tiros. La pareja descuidó sus 12 intentos de triples; Wembanyama se fue de 8-0. Tuvo 15 rebotes y un récord de juego único de playoffs de la NBA (12 tiros bloqueados), pero se levantó de la cancha incrédulo porque los Spurs perdieron en casa por segunda vez en seis juegos esta postemporada.
“Me falta mucha energía (en defensa) y cosas que en realidad no ayudaron a nuestro equipo”, dijo. “En realidad, eso depende de mí. Pero primero, realmente quiero comenzar a tomar algunas fotografías”.
Wembanyama jugó solo 11 minutos y 41 segundos en la derrota de reemplazo en los playoffs en casa (106-103 ante Portland en el Juego 2 de su serie de primera ronda) como resultado de una conmoción cerebral.
No resultó lesionado el lunes por la noche, pero los Timberwolves hicieron lo suficiente para sacar a San Antonio de su zona de confort. Cada equipo realizó cientos de defensas rígidas de tres cuartos de cancha y desafió el balón con una defensa firme durante cuarenta y ocho minutos.
Las piernas de Minnesota en los playoffs se mantuvieron firmes.
“Creemos que será una secuencia laboriosa y peleada”, dijo el entrenador en jefe de los Spurs, Mitch Johnson. “Ese equipo ha tenido éxito en los playoffs en la historia más reciente. Luchan correctamente a través de una secuencia muy reñida. Demostraron claramente el temple que tienen. Será una pelea”.
Es posible que Anthony Edwards tampoco esté completamente sano para Minnesota. Tomó una decisión sorprendente en el tiempo de juego y anotó 18 puntos desde el banco en el Juego 1. Edwards enfrenta una lesión en la rodilla y los Timberwolves se quedaron sin Ayo Donsumu (pantorrilla). Donsumu tuvo juegos de 25 y 43 partes en las victorias de Minnesota sobre Denver en la ronda vital.
Los Spurs se están preparando para una postemporada por el momento más importante desde 2019. Como sembrado No. 2 en la Conferencia Oeste, San Antonio ingresó al Juego 1 y a la serie como el popular del presente.
El entrenador en jefe de los Timberwolves, Chris Finch, instruyó a su equipo a seguir siendo los agresores en el día decisivo del martes, cuando compartió la opinión de que el análisis cinematográfico del equipo del Juego 1 contó una historia un poco variada sobre la espaciosa noche de Wembanyama.
“Es una noche histórica. Pero cuando miramos (los 12 bloqueos de Wembanyama), al menos cuatro de ellos estaban en la portería”, dijo Finch. “Para mí, es un poquito alarmante que ninguno de ellos haya sido llamado. Aquí hay un bloqueador de tiros generacional – 7 pies 6 pulgadas, va detrás de todo – ¿y no hay una mayor conciencia de que estos bloqueos deben ser porteros? La tercera posesión del juego es un portero. Una decidida y clara. Así que vamos a aclarar que hubo cuatro (violaciones), eso es ocho partes. ¿Sabes el valor de ocho partes en un juego de la NBA? Será enorme”.
Finch le dio crédito a sus guardias, de manera crítica, por ir cuesta abajo y nunca rehuir la amenaza de aplastamiento. Esa opinión no ha cambiado hasta el Juego 2 el miércoles antes de que la serie se traslade a Minneapolis para los Juegos 3 y 4.
“Él querrá bloquearlo en cualquier momento y yo no me detendré en el descenso. Se lo dije después de que dijo una pequeña cosa”, dijo Terrence Shannon Jr. “Él deseará bloquearlo en cualquier momento, hombre. Sé que no lo bloqueará cada vez. Voy a hacer un mate sobre él”.
Shannon y Julius Randle, que anotó 21 puntos con 10 rebotes, demostraron ser delicados enfrentamientos uno contra uno para los Spurs.
“El florecimiento se transformó en un aprendizaje más o menos apropiado del deporte”, dijo Randle sobre la búsqueda del lunes. “Lo que está sucediendo, lo que está funcionando en determinadas partes del juego, la atención adecuada para ser admirado, consciente, voz, descubrir lo que está sucediendo en el juego antes”.
San Antonio tenía el balón, dos abajo, faltando siete segundos. El triple de Julian Champagnie cuando sonó el timbre rebotó en el frente del aro, lo que permitió a Minnesota hacerse con ganancias en la cancha local.
“Sentí admiración, hubo momentos en los que tuvimos un poquito en el medio, ya sea para disparar o no forzar o no pasar o no”, dijo Johnson. “En la época floreciente, estábamos indecisos y eso nos perjudica. En la parte principal, recuperamos un poquito el empujón allí. En la segunda mitad, olvidamos algunas fotografías reales”.
El novato Dylan Harper lideró a los Spurs con 18 partes desde el banquillo, y cientos de sus minutos transcurrieron con el armador titular Stephon Fortress al margen en un terrible desastre. Fortress fue eliminado por faltas con 3:20 por jugar, marcando el segundo juego consecutivo en el que ha estado en la banca durante los últimos minutos.
“En un juego como este, nuestro objetivo es simplemente ser mejores en el futuro”, dijo Harper. “Cada pequeño detalle importa. Es un juego en cadena (no apropiado). Señalo que vamos a dar un salto de presión. No vamos a dejar que esto se quede con nosotros. Blooming tiene que modificar algunas cosas y limitar, limitar los errores”.
Minnesota ha ganado tres de los cuatro partidos disputados entre los equipos esta temporada.
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