18 de marzo de 2026; Menfis, Tennessee, Estados Unidos; El delantero de los Denver Nuggets, Cameron Johnson (23), conduce hacia la canasta mientras el guardia de los Memphis Grizzlies, Walter Clayton Jr. (4), defiende en algún momento no especificado en el último cuarto en FedExForum. Crédito necesario: Petre Thomas-Imagn Images
Los Denver Nuggets sufrieron una derrota difícil en Memphis el miércoles por la noche, pero no tienen tiempo para pensar en ello con los Toronto Raptors en la ciudad el viernes.
Denver (42-28) cayó ante los Grizzlies, seguros de la lotería, en un juego de recuperación que se pospuso el 25 de enero. La derrota dejó a los Nuggets al sexto lugar en la Conferencia Oeste con 12 juegos restantes de su temporada establecida desde hace mucho tiempo.
Sienten que están asumiendo la mitad de manera inteligente a pesar de un récord de 7-8 desde la ruptura del All-Superstar. Denver ha sufrido derrotas finales (dos fuera del tiempo reglamentario y otras dos por tres puntos o menos) y ya no ha ganado más de dos seguidos desde mediados de enero.
“Hemos estado en algunos partidos extraordinarios durante mucho tiempo, donde o ya no es valor, queremos mantenerlo cerrado”, dijo Cam Johnson, quien promedia 17,6 puntos en los últimos cinco juegos. “Y hermoso ahora, o ya no, es una especie de escenarios en los que si hubiéramos cerrado algunos de estos, bien podríamos estar en un momento un poco mejor. Pero es absolutamente una ruta de construcción. Es apropiado que quieras alcanzar el punto máximo en el hermoso momento de esta liga”.
Las lesiones han jugado un papel en las luchas, pero con el regreso de Peyton Watson de una distensión en el tendón de la corva inminente, los Nuggets pueden mantener su rotación disponible por primera vez desde el comienzo de la temporada.
El mantenimiento exigente de los backs también contribuyó a la inconsistencia de Denver. La tripulación se dirigió a Filadelfia el martes por la noche, pero no aterrizó en Memphis hasta las 4:30 am debido a retrasos en el vuelo. Nikola Jokic, quien lidera la NBA en rebotes (12,6) y asistencias (10,5), empató un récord profesional con 10 pérdidas de balón contra Memphis. Sus 3,9 pérdidas de balón esta temporada también son un récord profesional.
Toronto (39-29) llega a la ciudad con una racha ganadora de tres deportes. Los Raptors son quintos en la Conferencia del Este y es posible que tengan que navegar este último día de ruta de cinco juegos con destino a aliviar o fortalecer su semilla.
“Los últimos tres juegos fueron un verdadero punto de inflexión para nosotros”, dijo RJ Barrett después de anotar 23 puntos en una victoria de 139-109 en Chicago el miércoles por la noche. “Tuvimos un momento de pausa allí, buscando arreglar las cosas y ahora lo hemos resuelto. Hemos visto lo que siempre debemos crear y ahora lo hemos hecho en los tres juegos anteriores. Así que ahora, habiendo descubierto eso, debemos esforzarnos por crearlo de manera persistente”.
Toronto está liderado por Brandon Ingram, quien promedia 21,9 puntos en su primera temporada con los Raptors. Barrett, con 19 puntos por juego, es segundo y Scottie Barnes es tercero en el equipo con un promedio de 18,7.
Los Nuggets ganaron el primer encuentro 106-103 en Toronto el 31 de diciembre en un juego que carecía de un jugador destacado para cada equipo. Jokic había sufrido una lesión en la rodilla izquierda dos noches antes y se perdió 16 juegos, mientras que Jakob Poeltl, de 7 pies de los Raptors, se encontraba en medio de una ausencia de 25 juegos debido a una tensión de soporte inferior.
Poeltl regresó un juego antes de la ruptura del All-Superstar y ha trabajado en su ayuda técnica para inventar. Su mejor juego fue el domingo contra Detroit, cuando anotó 21 puntos, 18 rebotes y cinco asistencias, el máximo de la temporada.
–Medios de escenario de campo
