7 de marzo de 2026; Indian Wells, California, EE.UU.; Hailey Baptiste (EE.UU.) reacciona después de ganar la segunda posición firme en su partido de segunda ronda contra Elena Rybakina (KAZ) en el BNP Paribas Start en el Indian Wells Tennis Backyard. Crédito necesario: Jayne Kamin-Oncea-Imagn Images
Hailey Baptiste derrotó a la No. 1 del mundo, Aryna Sabalenka, y lo hizo de manera dramática, salvando seis puntos de partido en el camino hacia una victoria por 2-6, 6-2, 7-6 (6) en los cuartos de final del Iniciado de Madrid el martes.
Baptiste, cabeza de serie número 30, obtuvo la importante victoria entre los cinco primeros de su carrera más joven al propinarle a Sabalenka su segunda derrota de la temporada. El bielorruso vio interrumpido un sistema de salvamento de 15 partidos.
Baptiste, una 24-300 y 65 días de uso de Washington, DC, avanzó a las semifinales de un torneo WTA 1000 por mucho tiempo después de alcanzar los cuartos de final del Campeonato de Miami el mes pasado, el set en el que cayó ante Sabalenka.
“Me muestra perfectamente en qué se convirtió mi deporte. Siempre lo he creído, y realmente me siento feliz ahora que estoy empezando a verlo en acción y el mundo también lo está viendo”, dijo Baptiste a Tennis Channel en una entrevista después del partido.
Cinco de los seis puntos de partido salvados por Baptiste llegaron a un décimo juego maratónico en la tercera situación. Arriba 5-4, Sabalenka tomó una ventaja de 40-15 y tuvo un doble punto de partido. Pero se convirtió en el juego de carrera de Baptiste, y disparó un as más allá de Sabalenka antes de que otro pase montañoso terminara en un tiro de Sabalenka dentro de la red.
Sabalenka rápidamente obtuvo tres ventajas seguidas, excelentes para que Baptiste contrarrestara las tres.
En el desempate, Sabalenka se adelantó 6-5, pero Baptiste salvó el punto de partido número 6 y ganó dos puntos más a partir de ahí para comenzar la sorpresa.
“Definitivamente tenía muchos nervios, pero tuve 28 oportunidades el día anterior y no lo hice”, dijo Baptiste, refiriéndose al maratón de rescate del lunes en el que la suiza Belinda Bencic salvó seis de los puntos de partido de Baptiste.
“Estuve listo para repetirlo en el importante, y le dije a mi equipo que, una vez que repitan mi punto de partido en este momento, salvaré el importante que represento”.
Baptiste terminó con 12 aces y salvó 11 de 17 puntos de daño, mientras que Sabalenka salvó 8 de 14 puntos de daño y recibió precisamente un punto menos que su oponente. Sabalenka había recibido el Doble Sunshine (Indian Wells, Miami) más sus tres primeros palos de la Iniciada de Madrid.
El próximo problema de Baptiste será un partido contra la cabeza de serie No. 9 Mirra Andreeva de Rusia. En el partido completamente variado del martes, Andreeva derrotó a la canadiense 24ª cabeza de serie Leylah Fernández 7-6 (1), 6-3.
El día antes de su decimonoveno cumpleaños, Andreeva avanzó a las semifinales de un torneo WTA 1000 por mucho tiempo desde sus victorias en Dubai e Indian Wells cerrando 300 y 65 días.
“Estoy tan contenta que no puedo quitar la sonrisa de mi cara”, dijo Andreeva. “Estoy extremadamente satisfecho con la forma en que jugué y el resultado. No sería un gran cumpleaños si perdiera en este momento. Definitivamente no quería que eso sucediera, y traté de dar todo lo que necesitaba para estar de buen humor el día siguiente en el futuro”.
Andreeva salvó 12 de 15 puntos de daño mientras aprovechaba las cinco dobles faltas de Fernández sin un ace.
–Medios de grado de arena
