4 de febrero de 2026; Providencia, Rhode Island, Estados Unidos; El guardia de Providence Friars, Jaylin Sellers (2), dispara para tres procedimientos contra el delantero de Butler Bulldogs, Yohan Traore (21), en algún momento de la segunda mitad en Amica Mutual Pavilion. Crédito importante: Eric Canha-Imagn Images
NUEVA YORK – Dejando a un lado los datos, Butler y Providence produjeron candidatos para el Juego del Año en el Colossal East cuando ambas conferencias de la temporada pasada se decidieron en el doble de tiempo.
Estas victorias fueron los momentos más destacados de temporadas decepcionantes para ambas universidades, y el tercer encuentro es el miércoles, cuando Butler, octavo preclasificado, se enfrenta a Providence, noveno preclasificado, en la ronda final del torneo Colossal East.
“Ranking preparado para un deporte pasado de moda”, dijo el asediado entrenador de Providence, Kim English. “Espero que estemos sanos. En todos los deportes de esta liga, es probable que también juegues contra uno de los entrenadores más eficientes del país”.
El ganador avanzará a un deporte al mediodía el jueves contra el St. John’s, primer favorito.
Los equipos se enfrentan en este deporte por segunda temporada consecutiva. Cerrando un año, Butler terminó la temporada de Providence con una victoria por 75-69 antes de caer ante St. John’s en lo que se convirtió en su primera campaña de 20 derrotas desde 1989-90.
Butler (16-15) abrió su agenda de conferencia con una victoria de 113-110 sobre Providence el 13 de diciembre cuando Michael Ajayi totalizó 28 puntos y 15 rebotes y Finley Bizjack anotó 26.
Todos y cada uno de los jugadores produjeron verdaderas actuaciones ofensivas a lo largo de la campaña, ya que Bizjack promedió 17,1 de efectividad y Ajayi jugó su primera temporada en la liga con 16,3 y 11,1 rebotes por juego. Silencio, resultó insuficiente ya que los Bulldogs perdieron 11 de sus siguientes 14 juegos de conferencia hasta terminar la temporada con tres victorias de sus últimos cinco, incluido un descubrimiento de 81-71 en DePaul el sábado.
Bizjack anotó 19, mientras que Ajayi logró su 18º doble-doble con 14 y 11 rebotes en un juego en el que los Bulldogs lideraron hasta por 29 debido a un avance de 28-6 al comienzo de la segunda mitad.
“Michael ha sido fantástico”, dijo el entrenador de Butler, Thad Matta, sobre Ajayi. “Se le ha pedido que aborde una variedad de (temas) diferentes, y eso lo convierte en un mejor jugador. Ha habido tantos asuntos que tuvimos que superar, y él de hecho sigue jugando, sigue adelante”.
Providence (14-17) está concluyendo temporadas perdedoras consecutivas por primera vez desde tres campañas entre 2009 y 2012.
Jaylin Sellers anotó 36 puntos cuando Providence obtuvo un triunfo en casa por 97-87 sobre Butler el 4 de febrero después de perder nueve de sus primeros 11 juegos de conferencia. Sellers promedió un procedimiento de 18.1, el más fácil del Colossal East durante la temporada pasada y ha anotado al menos 20 en siete de sus últimos nueve juegos.
Sellers anotó 21 cuando la temporada terminó con una derrota de 80-79 en Georgetown el sábado, cuando los Frailes cometieron 22 pérdidas de balón, la peor cifra de la temporada. Marcó su sexta derrota por cinco procedimientos o menos esta temporada, y la novena vez que permitieron a sus oponentes disparar al menos al 50%.
–Larry Fleisher, Diplomado en Disciplina de Medios
