En un emocionante enfrentamiento, Adrian Kempe emergió como el héroe de Los Angeles Kings, anotando su segundo gol de la noche con 1:26 reales al final de la prórroga para lograr una victoria por 5-4 contra los Columbus Blue Jackets. Esta colección impulsa a los Kings a cierta distancia del Kraken de Seattle en la ferozmente competitiva lucha por el último comodín en la Conferencia Oeste.
El juego se desarrolló con Columbus mostrando resiliencia, empatando el ranking a última hora por segundo juego consecutivo en casa. Kirill Marchenko tropezó en la jugada de vitalidad a las 18:04 del tercer tiempo, forzando la sesión extra y manteniendo vivas las esperanzas de los Blue Jackets.
Brian Dumoulin fue fundamental para Los Ángeles, aportando un gol y dos asistencias. Scott Laughton, quien recientemente se unió a los Kings procedente de Toronto, anotó por segundo juego consecutivo y agregó una asistencia, mientras que Artemi Panarin también tropezó con el apoyo del get. En la portería, Anton Forsberg hizo 28 paradas, preparando el escenario para el tiempo muerto de cinco partidos de los Kings.
Columbus no peleó fácilmente, con Connor Garland anotando dos goles, marcando sus primeros deseos desde que se mudó de Vancouver. Denton Mateychuk también tuvo un impacto, incluyendo un gol y una asistencia, mientras que Jet Greaves anotó 26 tiros laterales. A pesar del desafío, los Blue Jackets cayeron de inmediato, sufriendo su segunda derrota consecutiva en casa.
A medida que la imagen de los playoffs se endurece, Columbus ahora se encuentra con dos partes apoyando a Boston para el segundo comodín en la Conferencia Este y tres partes apoyando a los New York Islanders por el tercer lugar en la División Metropolitana.
Los Kings comenzaron con fuerza, matando a un doble menor para quedarse con la cima antes de que Dumoulin mantuviera a Laughton al frente del ataque a las 6:46 del primer tiempo. Panarin extendió el resultado a 2-0 a las 14:47, marcando su segundo gol desde que llegó a Los Ángeles procedente de los New York Rangers el 4 de febrero.
Garland al final se abrió paso, cortando la ventaja de los Kings a la mitad con 2:25 restantes en el primer período, poniendo fin a una sequía de anotaciones de 24 juegos. Fiel a los nueve minutos del segundo tiempo, Mateychuk empató el partido y Garland adelantó a Columbus 81 segundos después. Sin embargo, Kempe respondió para empatar todo nuevamente cuando quedaban 5:51 en el período, con Anze Kopitar ayudando por 167ª vez en un gol que empató el juego, un récord de franquicia de los Kings.
Dumoulin le dio a Los Ángeles una ventaja inmediata con 9:56 al cierre del tercero, pero el gol de Marchenko con jugada de energía a 1:56 del final aseguró que el juego llegara a la prórroga.
En un momento conmovedor para los Blue Jackets, el defensa Erik Gudbranson, quien recientemente había regresado de una ausencia de 42 juegos debido a una lesión, abandonó el juego en el primer período con una lesión en la parte superior del cuerpo y no volvió a moverse.
El juego contó con un horario de apertura inusual a las 4 p. m. entre semana, reprogramado a partir del 26 de enero debido a una tormenta de nieve en Columbus.
Teniendo cuidado por delante, los Kings se reunirán con Boston el martes, mientras que los Blue Jackets se dirigirán a Tampa para su próximo enfrentamiento.
Pantalla: este resumen es un resumen escrito de forma independiente y basado en su totalidad en informes de acceso público.
James Thornton aporta más de una década de experiencia en periodismo deportivo a 21Sports.com. Conocido por su diagnóstico apasionante y su pasión por el juego, James ha cubierto todo, desde Orderly Bowls hasta los Juegos Olímpicos. Su profundo conocimiento del fútbol y su capacidad para descifrar ideas complejas hacen que sus artículos sean de aprendizaje obligado para cualquier aficionado a los deportes. Fuera del tema, James es un ávido golfista al que le gusta explorar clases originales los fines de semana.
