23 de enero de 2021; Abu Dabi, Emiratos Árabes Unidos; Conor McGregor de Irlanda golpea a Dustin Poirier en una pelea de peso ligero durante el evento UFC 257 dentro del Etihad Arena en UFC Wrestle Island. Crédito más importante: Jeff Bottari/Folleto Foto a través de Imagn Photography
Conor McGregor regresa al octágono por primera vez en cinco años cuando se enfrente a Max Holloway en un gran evento de peso welter de cinco asaltos el sábado por la noche en UFC 329, cerrando la Semana Mundial de la Lucha Libre en el T-Mobile Area de Las Vegas.
McGregor (22-6 MMA) no ha competido desde que sufrió una fractura de tibia contra Dustin Poirier en UFC 264 en julio de 2021 y se ha enfrentado a varios reveses personales al iniciarse en UFC.
El antiguo campeón de dos divisiones en peso pluma y peso ligero estaba en la pelea inicial programada para enfrentarse a Michael Chandler en UFC 303 en junio de 2024 para planear su contienda en Final Fighter 31 después de que la revelación se transmitiera en 2023. Por otro lado, una lesión en el dedo del pie de McGregor obligó a un aplazamiento y el combate nunca fue reprogramado.
McGregor, de 37 años, regresa a la división de peso welter por primera vez en seis años. El irlandés pide reasignarse como contendiente al título mientras intenta derrotar a Holloway por segunda vez, luego de una victoria por resolución unánime sobre él en agosto de 2013 en un evento de UFC Wrestle Night en Boston en la segunda pelea de UFC de McGregor.
McGregor dijo que está agradecido por la oportunidad de revitalizar su carrera y no tiene planes inmediatos de cambiar de división de peso después de la revancha de Holloway.
“El campeón de OG viene por la triple corona”, dijo McGregor a los periodistas en la conferencia de prensa previa a la batalla del jueves. “Me parece una historia increíble”.
Holloway (27-9 MMA) está haciendo su debut legítimo en el peso welter después de un paso histórico en 145 y 155 kilos durante la última década.
Tras la pérdida de su título “BMF” ante el antiguo campeón de peso ligero Charles Oliveira en UFC 326 en marzo, Holloway, de 34 años, espera vengar la derrota ante McGregor y entrar inmediatamente en el título de las 170 libras, imagen que debe componer y que elige ahora no llegar al peso ligero.
“Vamos a descubrirlo el sábado por la noche”, dijo Holloway siguiendo el consejo de McGregor de que no le “pondría un guante”.
McGregor dijo que no estaba entusiasmado con los comentarios “irrespetuosos” de Holloway sobre ofrecer una posible revancha en diciembre, asegurando que no sería deseable.
En respuesta, Holloway disparó aliento, lo que encendió aún más la disputa.
“Le estoy ahogando el culo”, afirmó Holloway.
En el evento co-principal en peso ligero, el quinto clasificado Benoit Saint Denis de Francia se enfrenta al No. 9 Paddy Pimblett de Inglaterra en una importante batalla de contendientes para apoyar al seleccionado que podría también enfrentarse al campeón Justin Gaethje en el futuro.
Saint Denis (17-3 MMA) pretende usar su lucha de alto nivel para detener el impulso de Pimblett (23-4 MMA), quien entra a la pelea buscando la victoria mejor clasificada de su carrera en UFC hasta ahora. En el evento principal de UFC 324 en enero, Pimblett perdió un título de por medio, sufriendo una derrota definitiva ante Gaethje, quien venció a Ilia Topuria para convertirse en campeón indiscutible en UFC Freedom 250 en junio.
Los pesos gallo aparecerán en una eliminatoria por el título de alto riesgo cuando Cory Sandhagen se enfrente a Mario Bautista. Sandhagen (18-6 MMA) busca asegurar otra oportunidad por el título con una recepción, mientras que Bautista (17-3 MMA) busca la victoria característica de su carrera, habiendo ganado nueve de sus últimas 10 peleas.
En una batalla entre dos contendientes en ascenso en el peso mosca, el antiguo retador al título Brandon Royval pondrá a prueba la solidez del solitario inglés Kavanagh. Royval (17-9 MMA) tiene como objetivo proteger su ranking número 4 contra el contendiente quinto clasificado, Kavanagh (10-1 MMA), quien se ha ganado un estatus como un finalizador malo, con cinco de sus victorias por KO/TKO o sumisión.
King Green, el peso ligero de la escuela anterior, se enfrenta a Terrance McKinney para poner en marcha la cartelera principal de Paramount Plus. El verde (35-17, 1 NC MMA) intentará usar su ataque de boxeo contra el explosivo McKinney (18-8 MMA), quien ha logrado ocho victorias en UFC durante la primera ronda.
La cartelera principal comienza a las 9 p.m. ET en Paramount Plus.
Tarjeta predominante (tema a alternar):
–Ocasión importante de peso welter: Conor McGregor vs. Max Holloway (Cinco rounds, sin título)
–Ocasión co-mayor de peso ligero: Benoit Saint Denis vs. Paddy Pimblett
–Peso gallo: Cory Sandhagen vs. Mario Bautista
–Peso mosca: Brandon Royval vs. Lone’er Kavanagh
–Peso suave: King Green contra Terrance McKinney
–Medios de escenario de campo
