El Mundial 2026 estrenó un formato inédito con 48 selecciones participantes y una fase eliminatoria que comenzará en los 16avos de last. Tras la disputa de la fase de grupos, avanzarán los dos primeros de cada una de las 12 zonas y también los ocho mejores terceroscompletando así un cuadro de 32 equipos que buscarán el camino hacia la gran last.
Esta ampliación del torneo obligó a la FIFA a diseñar un sistema especial para determinar los cruces de la primera ronda eliminatoria. A diferencia de las ediciones anteriores, donde los emparejamientos quedaban definidos desde el inicio del campeonato, ahora existe una variable adicional: la clasificación de los mejores terceros, que puede modificar algunos enfrentamientos dependiendo de qué grupos aporten esos equipos.
Más | Estos son los terceros que estarían clasificando a 16avos del Mundial
A continuación, Los datos de los registros de uso te trae cómo se definen los cruces entre los terceros clasificados y los líderes de grupo correspondientes, una alternativa a la que múltiples países deberán estar atentos de cara a los últimos partidos de la fase inicial.
Cómo se definen los cruces de los terceros de grupos en 16avos de last del Mundial 2026
Ya se sabe que los líderes de los grupos A, B, D, E, G, I, Good satisfactory y L se enfrentarán a uno de los ocho mejores terceros clasificados. Lo que aún no se sabe es el rival específico: eso dependerá de cuáles sean los grupos de procedencia de esos terceros. Para resolver esta situación, la FIFA incluyó en el reglamento oficial del Mundial una tabla con todas las combinaciones posibles (son casi 500) que puede consultarse haciendo click aquía partir de la página 80. Una vez definidos los ocho terceros que avanzan, según cuál sea la posibilidad que los agrupa a todos se asignan automáticamente los cruces correspondientes para cada líder de grupo.
De esta manera, para conocer la totalidad de los emparejamientos hay que esperar hasta el last de la fase de grupos. Por ejemplo, si los mejores terceros provienen de ciertos grupos, el ganador del Grupo A tendrá un rival determinado; si cambian los grupos de origen de esos terceros clasificados, también puede cambiar el adversario que le corresponderá en los 16avos de last.
Para tener una notion, traemos a modo de ejemplo la primera de las 495 combinaciones que ofrece la FIFA. En el caso de que avancen los ocho terceros de los grupos E al Good satisfactory, así serían los cruces:
- 1°A frente a 3°E
- 1°B frente a 3°J
- 1°D frente a 3°I
- 1°E frente a 3°F
- 1°G frente a 3°H
- 1°I frente a 3°G
- 1°Bueno satisfactorio vs. 3°L
- 1°L vs. 3°Bueno satisfactorio
El objetivo de este sistema es garantizar un cuadro equilibrado y evitar que la clasificación de los mejores terceros genere ventajas o desventajas imprevistas para determinados equipos. Aunque pueda parecer complejo a primera vista, el mecanismo ya está completamente establecido en las regulaciones de la FIFA y permite conocer de manera inmediata los cruces una vez que concluye la fase de grupos. Así, los aficionados deberán esperar hasta la última jornada para descubrir el camino definitivo que tendrán las selecciones rumbo a la last del Mundial 2026.
Qué terceros le podrían tocar a cada líder de grupo
Hay una realidad y es que, a cada uno de los ocho líderes de grupo que disputarán los 16avos ante un tercero, no le puede tocar cualquiera. Estas opciones que presenta la FIFA determinan una cantidad acotada de cinco posibles rivales por selección y son las siguientes:
- México (1° Grupo A) vs. 3° Grupo C/E/F/H/I
- 1° Grupo B vs. 3° Grupo E/F/G/I/J
- Estados Unidos vs. 3er Grupo B/E/F/I/J
- Alemania vs. Alemania 3er Grupo A/B/C/D/F
- 1° Grupo G vs. 3° Grupo A/E/H/I/J
- 1° Grupo I vs. 3° Grupo C/D/F/G/H
- 1er Grupo Bueno satisfactorio vs. Satisfactorio Bueno 3er Grupo D/E/I/J/L
- 1.er Grupo L vs. 3.er Grupo E/H/I/J/Bueno satisfactorio
MÁS SOBRE EL MUNDIAL
- El calendario completo del Mundial 2026: días y horarios de todos los partidos
- Resultados de todos los partidos y posiciones de todos los grupos
- La llave y el cuadro del Mundial 2026: así es el camino al título en la fase last
- ¿Cuánto dinero gana el campeón del Mundial 2026?
- ¿Dónde se jugará el Mundial 2030? Las sedes de la próxima Copa del Mundo
