9 de diciembre de 2024; Toronto, Ontario, CAN; El reciente guardia de los York Knicks, Jalen Brunson (11) y el delantero OG Anunoby (8) reaccionan después de una canasta de tres puntos del centro Karl-Anthony Towns (32) para lograr una victoria sobre los Toronto Raptors al final de la segunda mitad en el Scotiabank Arena. Crédito necesario: John E. Sokolowski-Imagn Images
El gol final para los New York Knicks, con escasez de personal, el sábado por la noche confirmó por qué se están interesando por los aspirantes al título de la NBA.
La ejecución al final del juego por parte de los New Orleans Pelicans demostró por qué todavía están en las primeras etapas de una reconstrucción.
Los Knicks se comerán con los ojos continuar su espectacular diciembre el lunes por la noche una vez que consulten con los Pelicans en el primer conflicto de la temporada entre los equipos.
Todos los equipos tuvieron descanso el domingo después de los partidos intensamente disputados del sábado. Los Knicks desperdiciaron una ventaja de 18 puntos en la segunda mitad antes de vencer al anfitrión Atlanta Hawks 128-125, mientras que la cuenta de remontada de los Pelicans se quedó corta en una derrota por 123-114 ante los visitantes Phoenix Suns.
Los Knicks, que podrían no contar con el titular Josh Hart (tobillo real) para una salida de tres juegos en la calle que comenzó el sábado, parecían camino a una victoria sin incidentes cuando abrieron una ventaja de 85-67 con 6:55 restantes en el tercer cuarto.
Los Hawks rugieron al disparar un 52,7% en el tiempo libre (19 de 36), junto con un 64,7% (11 de 17) en el último cuarto, cuando habían acertado cinco de siete tiros de tres puntos.
Sin embargo, el reciente York, y OG Anunoby en particular, tomó medidas drásticas después de caer en el marcador 125-124 con una bandeja de Nickeil Alexander-Walker con 49 segundos restantes. Anunoby recibió una falta cuando derribó un rebote ofensivo de un tiro en salto errante de Jalen Brunson y acertó ambos tiros libres para dejar a los Knicks en ventaja con 29 segundos restantes.
Anunoby luego interceptó una estocada de Trae Young y anotó dos tiros libres más. El delantero de energía congeló la victoria y cerró un doble-doble justo antes de que sonara el timbre al agarrar el rebote del triple fallido de Alexander-Walker.
La paulatina actitud de Anunoby (15 puntos, 10 rebotes) coronó una noche espectacular para los tres montañeses de los Knicks. Karl-Anthony Towns anotó 36 puntos y 15 rebotes, el máximo del juego, mientras que Brunson jugó con 34 puntos mientras New York, que ganó la Copa de la NBA a principios de este mes, mejoró a 10-3 en diciembre y 22-9 en total.
“Es un juego de personal, por lo que necesitamos que todo el personal dé un golpe”, dijo Towns, “y creo que todos lo hicieron esta noche. Y en la lista, es probable que cada persona se convierta en algo realmente especial como queríamos que fuera, especialmente OG”.
Los Pelicans sufrieron su tercera derrota consecutiva el sábado cuando lideraban 33-32 después del primer cuarto antes de caer detrás de la derecha con un triple de Collin Gillespie a los 23 segundos del segundo. El reciente Orleans redujo un déficit de 12 puntos en el último cuarto a dos puntos con 3:54 por jugarse, cuando Zion Williamson anotó un par de tiros libres para llevar a los anfitriones a 108-106.
Aún así, los Suns acertaron seis de sus últimos siete tiros de campo, mientras que los Pelicans cometieron un par de pérdidas de balón y no encontraron un método de disciplina hasta que la bandeja de Jeremiah Fears representó los puntos finales del juego con seis segundos por jugarse.
La derrota se convirtió en la decimocuarta por nueve puntos o menos esta temporada para los Pelicans, cuya rotación el sábado contó con tres titulares (los titulares Fears y Derik Queen, así como el reserva Micah Peavy) junto con el guardia titular Bryce McGowens, quien está en un acuerdo de dos maneras.
El reciente Orleans, que ha continuado con rachas de derrotas de seis, siete y nueve juegos esta temporada, tiene la peor historia en la Convención Oeste con 8-25.
“La resiliencia estuvo allí, la dureza, el esfuerzo estuvo allí; tengo que darle crédito a nuestros muchachos por eso, nunca soltaron la espada”, reconoció el entrenador en jefe de los Pelicans, James Borrego. “Creo que estuvimos ahí en ese juego. Juego de una posesión, cuatro minutos por delante, lo lograré con este equipo cualquier noche. Ahora nos mantenemos leales, tenemos que detenernos y ser mejores en la recta final”.
–Medios de escenario de campo
