El 4 de octubre de 2024, en Durham, Carolina del Norte, Estados Unidos, el guardia de los Duke Blue Devils, Cooper Flagg (2), dribló el balón contra el delantero Mason Gillis (18) durante la cuenta atrás para la locura en el Cameron Indoor Stadium.
Debut de Cooper Flagg con Duke
Mientras el No. 7 Duke se prepara para lo que seguramente será otra temporada llena de eventos, el debut del aclamado novato Cooper Flagg será especialmente notable. Eso es porque se enfrentará a su equipo de casa, Maine, en el partido inaugural del lunes en Durham, Carolina del Norte. Los Black Bears visitarán a los Blue Devils en lo que se perfila como un primer partido de la temporada lejos de ser rutinario.
Flagg toma el centro del escenario
Aunque Flagg puede que no sea el centro de atención en todos los partidos de la larga temporada, ciertamente lo será para este encuentro. “Es un natural”, dijo el entrenador de Duke, Jon Scheyer. “Tiene buenos instintos. Luego añades su sensación, va a hacer algunas jugadas especiales. Hay mucho allí para él”.
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Flagg en Maine
La fama de Flagg le ha hecho famoso en los círculos de baloncesto universitario incluso antes de que sus primeros puntos oficiales sean anotados. En Maine, conocen bien su talento. “Creo que va a haber un gran revuelo, un ambiente eléctrico”, dijo el entrenador de Maine, Chris Markwood. “Mucha gente de nuestro estado estará allí. Es una gran oportunidad para nosotros”.
Flagg en la secundaria
Como estudiante de primer año de secundaria en Maine, Flagg ayudó a Nokomis Regional High School a ganar el campeonato estatal de la Clase A, anotando 22 puntos y logrando 16 rebotes contra Falmouth High School en el partido por el título estatal.
El partido Maine-Duke
El enfrentamiento entre Maine y Duke se produjo después de que los funcionarios de Duke consultaran con Maine sobre el interés en programar el partido. “Todo el mundo aquí en el estado está apoyándolo y esperando lo que está haciendo en el próximo nivel en Duke, con suerte solo no el 4 de noviembre”, dijo Markwood.
Flagg y su paso al siguiente nivel
Flagg no necesita la atención adicional; ya está llegando a él en grandes dosis. Está emocionado por este próximo paso. “Es algo con lo que he soñado desde que era joven, jugar al baloncesto universitario”, dijo, “y soñé con jugar en Duke también”.
Conocimiento mutuo entre Flagg y Markwood
Markwood conoce al Flagg de 6 pies 7 pulgadas, y viceversa. “Creció viniendo a los juegos en Maine”, dijo Markwood. “(Su familia) conoce muy bien nuestra universidad… En primer lugar, es dinámico en transición. Va a ser un trabajo duro para nosotros, un trabajo duro para todos”.
Otros jugadores destacados de Duke
Los Blue Devils cuentan con otros jugadores capaces de crear momentos destacados a principios de la temporada. La profundidad de Duke es tal que el guardia junior Tyrese Proctor no estuvo en la alineación inicial en uno de los dos partidos de exhibición del equipo.
Temporada anterior de Duke
Duke, que viene de una temporada 27-9 (15-5 en la Conferencia de la Costa Atlántica), añadió a Maliq Brown (de Syracuse), Mason Gillis (de Purdue) y Sion James (de Tulane) como transferencias. El alcance de tiro del novato Kon Knueppel es impresionante.
Primer partido, solo el comienzo para los Blue Devils
Por lo tanto, el primer partido es solo el comienzo para los Blue Devils, que tendrán enfrentamientos con Kentucky, Arizona, Kansas y Auburn durante el primer mes de la temporada. Intentarán superar su aparición en la Elite Eight del Torneo de la NCAA la pasada primavera.
Temporada anterior de Maine
Maine tuvo un récord general de 15-17 y 7-9 en la acción de la America East la temporada pasada. Los Black Bears también abrieron en el estado de Carolina del Norte en 2023-24, perdiendo en Charlotte.
Jugadores destacados de Maine
Regresan Kellen Tynes, cuyos 12.6 puntos por partido la temporada pasada fueron segundos en el equipo, y el líder del equipo en asistencias (4.0) Jaden Clayton, quien fue tercero en anotaciones con 9.2 puntos por partido.
— Field Level Media
