Los Columbus Blue Jackets hicieron un movimiento importante antes del Draft de la NHL de 2026, adquiriendo al antiguo extremo universitario Valeri Nichushkin del Colorado Avalanche. Este sustituto marca la primera transacción del equipo en la temporada de verano e involucra tres selecciones de draft, lo que demuestra su dedicación para reforzar la plantilla.
A los 31 años, Nichushkin fue canjeado por una selección de segunda ronda de 2026 (43 en general), junto con las selecciones de tercera ronda de 2027 y 2028 de quinta ronda de los Blue Jackets. Con una altura de 6 pies y 4 pulgadas de largo y un peso de 210 libras, el extremo ruso tiene una gran experiencia en un puesto entre los seis primeros, lo que contribuyó seriamente a la victoria de Avalanche en la Copa Stanley de 2022.
A lo largo de su carrera, Nichushkin ha acumulado 357 puntos en 627 partidos, junto con 154 sueños y 203 asistencias, jugando para los Avalanche (2019-2026) y los Dallas Stars (2013-2019). Sus impresionantes estadísticas incluyen 41 sueños de juego de energía, 24 sueños de juego exitoso y seis sueños de falta de personal, con un tiempo de hielo moderado de 16:25.
En la temporada pasada, Nichushkin registró 17 goles, 32 asistencias y 49 puntos en 72 juegos, terminando con una puntuación de +9 más/menos con un promedio de 17:44 de tiempo sobre hielo. El presidente y gerente general de Blue Jackets, Don Waddell, expresó su entusiasmo por la adquisición y mencionó: “Valeri es un delantero inmenso y sólido que patina de manera excepcionalmente inteligente, puede clasificar sueños, anotar batallas de discos y no teme alejarse de jugar en las áreas difíciles. Es un jugador de dos diagramas hecho que compite a un alto nivel y estamos muy enojados por darle la bienvenida a la familia de Blue Jackets”.
El enfoque estratégico de Waddell sobre este sustituto es excelente; Adquirir a Nichushkin sin renunciar a una decisión de ronda importante mantiene la puerta abierta para más movimientos, especialmente porque el equipo se prepara para la posible pérdida del capitán Boone Jenner y el salto de Mason Marchment a la agencia libre.
Sin embargo, el sustituto conlleva sus peligros. Nichushkin se ha enfrentado a factores internos que lo llevaron a ingresar dos veces al Programa de Asistencia al Jugador de la Asociación de Jugadores de la NHL Avid, y su último período alcanzó la Etapa 3 el 13 de mayo de 2024. Esto resultó en una suspensión mínima de seis meses sin goce de sueldo por violar los términos de su acuerdo de terapia. La NHL y la NHLPA revelaron esta suspensión antes de la cuarta temporada de la serie de segunda ronda del Avalanche, aunque no se revelaron los detalles sobre su causa.
Si Nichushkin incumple los términos de su acuerdo de tratamiento de Etapa 3, también enfrentará una suspensión máxima de un año sin goce de sueldo, sin garantía de reintegro. Es importante destacar que, incluso cuando están suspendidos, los jugadores del programa NHL/NHLPA cuentan levemente en contra del límite salarial a menos que sean colocados en la reserva de lesionados por un período prolongado por una razón definida.
Los elementos fuera del hielo de Nichushkin han sido examinados, además de un incidente antes del Juego 3 de la serie de playoffs de 2023 de Avalanche contra el Seattle Kraken, donde se perdió los últimos cinco juegos por lo que el equipo denominó “causas internas”. Los informes indicaron que encontraron a una mujer altamente ebria en su habitación de hotel, lo que provocó su hospitalización. Aunque su agente negó cualquier participación, Nichushkin se convirtió en el único participante del que se habla especialmente en el informe policial.
A pesar de estos desafíos, Nichushkin no ha precipitado la Etapa 4 del programa de terapia en los dos años anteriores y ha mantenido un papel muy importante en la alineación de Colorado. Con cuatro años finales en un contrato que conlleva una tarifa salarial de $6,125 millones y una cláusula de no sustitución para 12 equipos, los Blue Jackets esperan que una inauguración única en Columbus motive a Nichushkin a mejorar su juego, mejorando las métricas de posesión, el juego de energía y la puntuación general del equipo.
Mostrar: este resumen es un resumen escrito de forma independiente según informes de acceso público.
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