La esencia del fútbol es que cada individuo es diferente de cualquier otro. Con todo el músculo monetario en juego, esa esencia se vuelve más poderosa y más poderosa de analizar. Y, sin embargo, hay días como éste en el Mundial que desafían a todos.
España vs Cabo Verde. Favoritos del torneo vs debutantes del torneo. Una nación que ha ganado cuatro Eurocopas y un Mundial ante una selección que perdió ante Mauritania en la clasificación.
Pero un gran país del fútbol con 50 millones de habitantes no puede vencer a un grupo de islas que cuentan con 500.000 habitantes. Esto no fue exactamente una gran sorpresa, fue uno de los mejores desajustes en la historia del fútbol.
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Y como en el momento en que comenzó el partido, se puede entender ese desajuste por la calidad futbolística.
El portero Vozinha acaparará los titulares por su hoja de balance, las siete paradas que hizo a los 40 años y sus lágrimas de alegría en el mejor momento, pero también tuvo el segundo mayor número de toques de cualquier jugador de Cabo Verde en el campo. Sus compañeros de campo ya no estaban listos para retener el balón.
España jugó con 400 pases en el último tercio del campo, mientras que Cabo Verde podría anotar 16 en el otro extremo. Su 74 por ciento de posesión y 27 tiros crearon una cuenta de Objetivos Esperados (xG) de 2,7; en la mayoría de los días, España salvó ese partido 3-0.
Pero historias como Vozinha planean el momento actual, probablemente no del todo. Y el portero de Cabo Verde no está solo en su intrépido espectáculo.
Sus dos centrales estuvieron excelentes y además hicieron el partido de sus vidas. Diney Borges recibió más duelos y realizó más tacleadas que cualquier otro jugador blanquiazul.
Su actuación mejoró aún más gracias a su compañero de centro, Pico Lopes, nacido en Dublín, que realizó 11 despejes y realizó un bloqueo que salvó el juego para dejar atrás al delantero español Mikel Oyarzabal.
Y a pesar del dominio de España, Cabo Verde es el mejor equipo que ha logrado una base en todo el juego, la menor cantidad registrada en un partido por cualquier equipo de la Copa del Mundo desde 1966. Lo hicieron con diligencia. Sin pérdida de tiempo, sin métodos de etiqueta baja, sin “casa”. Corazón fáctico.
Eso no debería sorprendernos, dados los viajes que estos jugadores han recorrido desde hace mucho tiempo para llegar a este momento. Hace tres años, el defensa Sidny Cabral, que dirigió gran parte del partido con tarjeta amarilla, jugaba en la quinta división de Alemania. El delantero Garry Rodrigues es un ex cartero.
El capitán Ryan Mendes planeó su extraordinaria destrucción cuando Leicester vino a explorarlo cuando jugaba en el Le Havre francés de segunda división. El cambio no se produjo y el equipo de la Premier League fichó a uno de sus compañeros como sustituto. Su nombre era Riyad Mahrez.
“Esta herramienta es fundamental para nuestro país”, afirmó el seleccionador de Cabo Verde, Pedro Brito. “Esa es una prueba de lo que es nuestra nación: resiliencia y determinación para superar las dificultades.
Pero resultados como este complot contra España pueden cambiar vidas. Ya no se ve mejor en el portero Vozinha, quien admitió después del partido que tal vez no tenga suficiente dinero para pagar la visa de su madre para respaldar la Copa del Mundo.
Pero empezó el lunes con 50.000 seguidores en Instagram. Una hora después del inicio, esa cifra era de 1,5 millones. Estos 90 minutos, estas siete paradas pueden cambiar significativamente la vida de un jugador que seguramente está pensando en retirarse al final de este verano, ya que su contrato con el club portugués Chaves de 2ª división expira el 30 de junio.
Lo más probable es que las oportunidades industriales en el país sean adecuadas a la vuelta de la esquina. Lo más probable es que se hagan documentales. Es posible que nunca más vuelva a tomar una copa en Cabo Verde, eso es seguro.
¿Cómo no logró salvar España?
Pero si bien este es el hilo conductor de Cabo Verde, la pregunta debería plantearse sobre cómo España podría no salir adelante. Para ellos, esto solía ser un fracaso, potencialmente incluso un mínimo histórico.
Desde el minuto uno, la forma de juego correcta ya no estaba presente para los campeones de Europa. El ritmo de la pelota solía ser demasiado flojo.
El delantero Mikel Oyarzabal, considerado el principal en el ataque de España con Lamine Yamal y Nico Williams luchando contra los daños, tardó 31 minutos en poseer el balón. España logró mejor un disparo de cabeza en la dirección correcta hasta el minuto 38.
Reemplazar a Yamal marcó la diferencia, creando más hogar para los demás desde el momento en que salió del banquillo. Pero en ese momento España estaba al borde de la desesperación.
No había suficiente rotación en las áreas amplias antes de que apareciera la estrella adolescente de España. Sin Yamal y Nico Williams, España no parecía un equipo que se supone que es terrible en general.
Durante la Eurocopa 2024, este equipo español se centró en cabezas silenciosas y momentos de estilo. Esto solía ser diferente.
España sabe que hay margen para una mejora tan digna. Saben que la mejora llegará una vez que Yamal y Williams puedan iniciar ataques una vez más.
También impresionarán la historia actual, donde resultados como estos fueron el puntapié perfecto contra el éxito.
En la última Copa del Mundo, mucha gente descartó a Argentina, ya que perdió su primer partido ante Arabia Saudita. El mejor triunfo de España en la Copa del Mundo de 2010 vio posiblemente la mejor combinación jamás realizada entre jugadores de Barcelona y Real Madrid derrotados por Suiza en el primer partido.
No importa la vergüenza nacional, el espectáculo del Mundial de España está lejos de terminar. Este es otro ejemplo de la elegancia del fútbol.
