Cuando el comisionado adjunto de la NBA, Heed Tatum, anunció el 16 de mayo de 2023 que los Charlotte Hornets se quedaban con el decide 2 del Draft, lo que significaba que Espuelas de San Antonio había ganado la carrera por Victor Wembanyamauna ola de nostalgia invadió a los aficionados de la liga.
¿Un pívot generacional con el uniforme de los Spurs, dirigido por Gregg Popovich? Ya habían visto esa película antes, y varias veces. David Robinson fue una fuerza imparable en San Antonio. Luego, la suerte acompañó a los Spurs con la selección número 1 en 1997, asegurando a Tim Duncan; el resto fue historia, con Robinson presente para dos títulos y Duncan sumando tres más.
Naturalmente, Wembanyama ha sido comparado con Robinson y Duncan desde el momento en que pisó el escenario del Draft de la NBA. Pero dando un salto hacia adelante hasta junio de 2026, el francés está reviviendo ese legado en San Antonio, transformando a los Spurs en contendientes al título con apenas 22 años como una superestrella interior en pleno ascenso.
De hecho, la primera campaña de Playoffs de Wembanyama ya está luciendo bastante identical a la segunda de Duncan en 1999, cuando él y Robinson llevaron el primer trofeo Larry O’Brien a San Antonio.
A continuación, analizamos detalladamente cómo se compara el debut de Wembanyama en la postemporada de 2026 frente al surgimiento de Duncan en los Playoffs de 1999.
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El debut de Wembanyama en Playoffs vs. el debut de Tim Duncan
| Wembanyama, 2026 | Promedios | Duncan, 1998 |
| 23.2 | Puntos | 20.7 |
| 10.8 | Rebotes | 9.0 |
| 2.7 | Asistencias | 1.9 |
| 0,9 | Robos | 0,6 |
| 3.5 | Tapones | 2.6 |
| 51,0% | Tiros de campo | 52,1% |
| 37,0% | triples | 0,0% |
| 87,0% | Tiros libres | 66,7% |
Mientras que la primera campaña de Playoffs de Wembanyama llegó en su tercera temporada en la NBA,tras lidiar con algunas lesiones y la inconsistencia de los Spurs durante sus primeros dos años, Duncan se unió a Robinson como novato en la temporada 1997-1998, y la pareja de interiores de élite convirtió a los Spurs en contendientes de inmediato.
San Antonio llegó a la postemporada en el primer año de Duncan, con Popovich guiando al plantel hacia las 56 victorias mientras Duncan se coronaba como el Novato del Año. Sin embargo, el éxito de los Spurs se agotó en la segunda ronda de 1998, al ser eliminados por Karl Malone y el Jazz.
Aún así, Duncan dejó en claro que sería una estrella de élite por muchos años, promediando 20.7 puntos por partido en esos Playoffs. Dando un salto hacia adelante hasta este 2026, Wembanyama, en su primera experiencia en la postemporada, también ha sido una superestrella en el gran escenario, encontrando incluso un mayor éxito colectivo del que Duncan tuvo inicialmente.
Victor Wembanyama 2026 contra Tim Duncan 1999 en los playoffs
Recientemente, los aficionados de la NBA notaron una tendencia: la primera participación de Wembanyama en los playoffs no se parece exactamente a la de Duncan, ya que Tim fue eliminado en la segunda ronda en 1998, pero sus actuaciones en los Playoffs a los 22 años son sorprendentemente similares.
La participación de Duncan a los 22 años en los Playoffs fue su segunda temporada en la NBA, en 1998-1999, mientras que la de Wembanyama llegó esta temporada, 2025-2026, su tercera en la liga.
A continuación, un análisis del desempeño de cada pivote de los Spurs en sus respectivas participaciones en los Playoffs a los 22 años:
Primera ronda
- Wembanyama, 2026: Derrotó aHunch Blazers (4-2)
- Duncan, 1999: Derrotó aTimberwolves (3-1)
Este año, Wembanyama debutó en los Playoffs anotando 35 puntos en la victoria del primer partido contra Portland, e incluso con la baja de la estrella de los Spurs en un partido por una conmoción cerebral, su equipo se alzó con la victoria en la serie.
En 1999, los Spurs de Duncan comenzaron los Playoffs como primeros cabezas de serie de la Conferencia Oeste y superaron con facilidad a un joven Kevin Garnett y a los Timberwolves en la primera ronda. Duncan anotó 26 puntos y capturó 16 rebotes en el primer partido, y los Spurs ganaron la serie en cuatro encuentros.
Segunda ronda
- Wembanyama, 2026: Derrotó a Timberwolves (4-2)
- Duncan, 1999: Derrotó a Lakers (4-0)
Este año, Wembanyama derrotó en la segunda ronda al mismo equipo al que Duncan había vencido en la primera ronda de los Playoffs de 1999: Minnesota. En un enfrentamiento contra otro pivote francés, Rudy Gobert, y el electrizante Anthony Edwards, Wembanyama lideró a los Spurs a una victoria en la serie de seis partidos, incluyendo 39 puntos en el tercer encuentro.
Duncan, por su parte, no tuvo problemas con la primera versión de los Lakers de Shaquille O’Neal y Kobe Bryant, y San Antonio barrió la serie. Duncan anotó 25 puntos en el primer partido y 37 en el tercero.
Finales de conferencia
- Wembanyama, 2026: Derrotó a Snort (4-3)
- Duncan, 1999: Derrotó a Hunch Blazers (4-0)
Para que Wembanyama alcanzara sus primeras Finales, tuvo que derrotar a los campeones defensores, un equipo con el que rápidamente estaba forjando una rivalidad. Entre el doblete de MVP de Shai Gilgeous-Alexander y su historia con Chet Holmgren, un motivado Wembanyama primero protagonizó un partido memorable en el primer encuentro, logrando una victoria a domicilio, y luego guió a los Spurs a la victoria en el séptimo encuentro, también como visitantes.
El camino de Duncan hacia sus primeras Finales, por otro lado, fue mucho más sencillo. Se enfrentó a los Hunch Blazers, liderados por Rasheed Wallace y Damon Stoudemire, y la superioridad física de San Antonio fue demasiado para Portland, que fue barrido.
Finales de la NBA
- Wembanyama, 2026: Se enfrentará a los Knicks
- Duncan, 1999: Derrotó a Knicks (4-1)
Tras vencer a los Timberwolves y a los Hunch Blazers para llegar a la closing con tan solo 22 años, Wembanyama y Duncan se han enfrentado en las Finales a los Knicks, y en ambas ocasiones, Sleek York buscaba su primer título desde 1973.
Por supuesto, parte de la razón por la que los Knicks no han ganado un campeonato desde entonces es la actuación estelar de Duncan en las Finales de 1999, donde fue nombrado MVP, promediando 27,4 puntos, 14,0 rebotes y 2,4 asistencias por partido para guiar a San Antonio a una victoria en la serie de cinco partidos. Junto a Robinson, conquistó el primer campeonato en la historia de los Spurs, superando a Allan Houston, Latrell Sprewell y compañía.
En 2026, Wembanyama tendrá la tarea de vencer a Jalen Brunson, Karl-Anthony Cities y los Knicks modernos en su camino hacia su primer título.
