En un giro decepcionante de los acontecimientos, el entrenador en jefe de los Vancouver Canucks, Travis Green, y los Ottawa Senators confían en convertirse en el primer equipo eliminado de los playoffs de la Copa Stanley de 2026. Los Carolina Hurricanes terminaron una rápida barrida de los Senadores en la primera ronda, asegurando su cuarta victoria consecutiva a principios de este día.
La pausa de Ottawa en los playoffs solía estar plagada de desafíos, comenzando con un traumático Juego 1 en el que ya no buscaron la parte trasera de la línea. En el Juego 2, los Senadores concluyeron tentadoramente, empujando el partido a duplicarse más allá del tiempo habitual. Un gol anulado y una oportunidad de penalti negada para Carolina brindaron un rayo de esperanza, pero Jordan Martinook en la arena selló la salvación para los Hurricanes. El tercer juego fue otro asunto muy reñido, resuelto por un solo gol, pero Carolina logró lograr una victoria legal. Desafortunadamente para Ottawa, no pudieron registrar ni un solo rescate en todas las mejores formas durante esta postemporada.
Travis Green ha estado al mando de los Senadores durante las dos temporadas anteriores y asumió en la temporada 2024-25 después de un breve período con los Original Jersey Devils. Bajo su liderazgo, Ottawa ha llegado a los playoffs en ambos años, un logro notable en comparación con el mandato de Green con los Canucks, donde llevó al equipo a la postemporada solo una vez en casi cinco años.
Curiosamente, aunque los senadores ya no confían en ningún Canucks usado en su lista, Green ya no está solo en sus conexiones de Vancouver. Los entrenadores asistentes de los Senadores, Nolan Baumgartner y Mike Yeo, desempeñaron funciones idénticas con los Canucks, y el jugador Sam Gagner ahora se desempeña como Director de Patrón de Jugadores de Ottawa.
En el otro lado, Jalen Chatfield, un defensa usado de los Canucks que pasó cuatro temporadas en el equipo, avanzará a la segunda ronda con los Hurricanes. Después de dejar Vancouver después de la temporada 2020-21, Chatfield se ha convertido en una figura clave en las nuevas carreras de Carolina en los playoffs.
Con esta victoria, Carolina ahora se enfrentará al ganador de la serie continua entre los Pittsburgh Penguins y Philadelphia Flyers. Por el momento, los Flyers, dirigidos por el antiguo entrenador en jefe de los Canucks, Rick Tocchet, mantienen una ventaja de 3-0 sobre los Penguins y deberían recuperar su confianza en la segunda ronda más tarde esta noche.
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