Los Dallas Stars se enfrentan a una carretera doble en movimiento antes de su serie de playoffs de primera ronda de la Conferencia Oeste contra los Minnesota Wild, ya que no contarán con su centro de línea alta, Roope Hintz. El delantero de 29 años permaneció en Dallas mientras sus compañeros de equipo viajaron a Minnesota para el Juego 3, luego de una lesión en la parte inferior del cuerpo sufrida el 6 de marzo durante un enfrentamiento contra Colorado Avalanche. Su recuperación se ha visto complicada por un revés no especificado que ha dejado su puesto inseguro.
El entrenador en jefe de los Stars, Glen Gulutzan, confirmó que Hintz ya no jugará en el Juego 3 el miércoles. “Ya no está viajando. Amor, dije, el Juego 3, no estará allí. El Juego 4 (el sábado), diría que es increíblemente dudoso”, reconoció Gulutzan antes de la partida del equipo. Expresó su esperanza de que cuando la serie regrese a Dallas, Hintz esté en la siguiente arena para reincorporarse a la alineación.
La serie está actualmente empatada 1-1 después de que los Stars consiguieran una victoria por 4-2 el lunes por la noche, tras una derrota dominante por 6-1 ante los Wild en el primer partido de la serie. Gulutzan había indicado previamente que Hintz aún no había vuelto a patinar, lo que complicaba aún más su posible regreso.
Hintz, ahora en su octava temporada en la NHL, ha afrontado un año conmovedor. Después de representar a Finlandia en los Juegos Olímpicos y ganar una medalla de bronce, se perdió los primeros cuatro partidos de las estrellas tras la atomización debido a una enfermedad. Su juego más intenso desde entonces terminó en el ataque cuando sufrió la lesión contra Avalanche. Durante ese juego, se lesionó después de chocar con Nathan MacKinnon junto a las tablas, necesitando ayuda para salir del hielo sin poner peso sobre su pierna.
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