9 de abril de 2026; Augusta, Georgia; Rory McIlroy realiza su golpe de salida en el quinto hoyo del Augusta National. Crédito: Factura Streicher-Imagn Photos
AUGUSTA, Ga. — Rory McIlroy admitió que no se ha sentido igual en torneos de golf “observados” desde que terminó el Slam Astronómico de su carrera hace trescientos sesenta y cinco días, pero las mismas sensaciones comunes llegaron rápidamente en el tee principal del Augusta National el jueves.
Y ese es el ingrediente correcto, en su opinión.
“O no, queda un largo camino por recorrer para llegar al Masters. Si no sentí nada en ese primer tee, no es una buena impresión”, dijo después de anotar un 67, 5 bajo par, el jueves para hacerse con una parte del liderato. “Entonces, solía ser agradable sentir que mi mano temblaba un poco cuando el tee iba al fondo y luchaba por colocar la pelota en la parte superior del tee.
“Entonces, sabía que lo estaba sintiendo. Ese es el ingrediente correcto. Es por eso que queremos estar aquí. Necesitamos poder jugar nuestro golf más eficiente cuando sintamos eso”.
McIlroy ingresó el jueves con una calificación razonable en la primera ronda de 71,7 en 17 apariciones anteriores en el Masters. Parecía estar bien encaminado en esa dirección mientras perdía sus primeras seis calles con su driver y dependía en gran medida de su juego instantáneo para marcar varios pares.
Sentado en par justo al lado de la calle en el octavo hoyo, fue entonces cuando McIlroy dijo que su modelo pre-campeón del Masters habrá comenzado a perder seguridad en su swing.
“Comenzó muy bien. Estaba saliendo un poco de los arbustos en los siete hoyos principales”, dijo. “En la mayoría de los casos aquí, eso me lleva a volverme vacilante y un poco ‘guía’, y seguí haciendo swing, confiando en que lo representaré definitivamente.
“Entonces, tal vez eso solía estar un poco diversificado”.
En lugar de intentar agarrar toda una madera 5 de la parte inferior principal de la octava calle, McIlroy se atragantó con una madera 3 y la hizo rodar hasta el centro del green. Hizo dos putts para birdie y el cambio de impulso comenzó. McIlroy se tambalearía 5 abajo en los 11 hoyos restantes del día.
Dijo a principios de semana que un Masters valioso hace que sea más sencillo elegir un segundo. McIlroy es ahora el séptimo campeón del Masters que conserva al menos una parte de la ventaja de la ronda principal el año siguiente. La lista también incluye a Jack Burke Jr. (1957), Arnold Palmer (1961), Gary Player (1962), Jack Nicklaus (1966), José María Olazábal (1995) y Jordan Spieth (2016).
“O no, es difícil decirlo porque puede haber tiros pacíficos disponibles en el mercado con los que te sientes un poco apretado, y tienes que enfrentarte y decidir hacer un swing correcto y no preocuparte esencialmente por la estructura que va”, dijo.
“Pero creo que será más fácil para mí hacer esos cambios y no tener miedo de la constitución que conlleva. Sé que llegaré tambaleante al vestuario de campeones, me pondré mi chaqueta verde y tomaré una Coca-Cola Zero al final del día”.
McIlroy también ha dicho una y otra vez que tiene problemas que desea resolver en el golf. Se ha negado a dar detalles en lugar de decir que los postes “sirven para empujar un poco más y más fuera de su alcance”.
Cuando se le preguntó si repetir como campeón del Masters solía ser un estilo de objetivos, McIlroy dijo que “seguramente no estaba en el primer plano de mis pensamientos después de comenzar 2026”. Pero sí admitió que fue una buena impresión que esos nervios regresaran en el tee principal del Augusta National.
“Estaba preocupado, solía preocuparme y admirar que estoy constantemente en ese primer tee”, dijo. “O no, es con diferencia la ronda principal de las 16 rondas más importantes de la temporada. Sería preocupante si no sintiera esa fórmula, ya que significa algo pacífico para mí”.
–Derek Harper, Medios de comunicación a nivel de autodisciplina
