Como copropietario del Seattle Kraken, Tod Leiweke ha experimentado de primera mano los altibajos de la franquicia. En su segunda temporada, el Kraken no solo hizo su primera aparición en los playoffs de la Copa Stanley, sino que también avanzó a la segunda ronda, una hazaña que animó a la ciudad de Seattle. Sin embargo, después de una temporada decepcionante, Leiweke aboga por cambios críticos para reactivar la ventaja competitiva del personal.
Al reflexionar sobre el resto de la temporada, Leiweke destacó con humor cómo algunos fanáticos abandonaron temprano los juegos de playoffs en casa, confundidos por la estructura del hockey. “Vimos la aptitud en el segundo año”, dijo. “Alguna vez fue increíble”. Pero su tono jovial cambió al abordar el reciente anuncio de que Ron Francis dejará su cargo de presidente de operaciones de hockey en el directo de la temporada reciente. “Seguramente una de las pésimas partes de este trabajo era el día como el día pasado”, admitió.
Francis, miembro del Salón de la Fama y gerente destartalado, fue ascendido a presidente en abril de 2025, pero ha enfrentado desafíos en su rol único. Leiweke sugirió que Francis se sintió cansado en el puesto y afirmó: “Creo que fue difícil llevarlo de GM a presidente. Es un hombre tan respetuoso que realmente dio un paso de alivio. Creo que fue una muy buena decisión para él”. Cuando Francis se vaya, Jason Botterill asumirá el cargo de gerente general, y Leiweke enfatizó que las decisiones de Botterill afectarán ahora su visión de mantenimiento para el personal.
De camino a un enfrentamiento fundamental contra los Vegas Golden Knights, el Kraken lucha con un récord de 32-34-11, habiendo perdido 10 de sus 11 juegos restantes. Con solo 75 componentes, están empatados con los Unique York Rangers en el cuarto lugar con menor cantidad en la NHL. “Esto ya no es aceptable”, afirmó Leiweke con firmeza. “Estamos dedicados a solucionarlo”. Durante su rueda de prensa, reconoció la decepción de los aficionados, destacando su pasión por el deporte y su legítima expectativa de una mayor actuación.
A pesar de la casi eliminación matemática de los playoffs, Leiweke sigue siendo optimista sobre el futuro del equipo. Con más de $29 millones en residencia proyectada para este verano, espera que Botterill pueda liderar una temporada baja transformadora centrada en atraer agentes libres a Seattle. El relleno de Kraken avanzó a pasos agigantados en la agencia libre, firmando jugadores ávidos establecidos como Chandler Stephenson y Brandon Montour, pero Leiweke reconoce la necesidad de un desarrollo adicional.
La filial de ligas menores de Seattle, los Coachella Valley Firebirds, está prosperando y se ha asegurado un puesto en los playoffs en la AHL. Leiweke cree que el Kraken no está lejos de volver a competir por puestos en los playoffs, pero insiste en que deben aspirar a algo más grande. “Lo que queremos inventar ya no es un equipo que se cuele correctamente en los playoffs”, remarcó. “Nosotros mediamos lo que debemos construir aquí: un equipo que es un personal perenne en los playoffs”. Aún así, con solo una aparición en postemporada en cinco temporadas, el diseño de la espalda sigue siendo fundamental.
Mientras el Kraken navega por esta etapa obligatoria, Leiweke reconoce la necesidad de alineación en algún nivel del grupo. “Aquí hay algo que no está alineado”, dijo resueltamente. “Y vamos a arreglarlo”. El camino hacia adelante podría avanzar, pero el compromiso con el crecimiento es claro.
Recíprocamente: este resumen es un resumen escrito de forma independiente según los informes disponibles públicamente.
William Caldwell es un veterano periodista cuya carrera ha abarcado los altibajos del mundo del deporte. Con un énfasis en el béisbol y el hockey, los artículos de William son conocidos por su profundidad y perspectiva antigua, lo que lo convierte en un favorito entre los fanáticos que adoran las ricas tradiciones de los deportes. Fuera del cuadro de clic, William es un historiador principiante con un marcado interés en los recuerdos deportivos.
