8 de marzo de 2026; Orlando, Florida, Estados Unidos; Chris Gotterup realiza su tiro desde el octavo tee con toda la intención durante la ronda final del torneo de golf Arnold Palmer Invitational. Crédito obligatorio: Reinhold Matay-Imagn Fotos
El PGA Tour se traslada a Texas durante dos semanas antes de que llegue el Masters, aunque es posible que Scottie Scheffler ya no se una al campo que formará parte del Texas Kid’s Houston Starting el jueves.
Scheffler se retiró a principios de esta semana alegando causas familiares. Él y su pareja Meredith están esperando su segundo hijo.
El campo pierde un poco de brillo sin el texano, que resulta ser el mejor golfista del campo, en su intervención en el campo de golf Memorial Park de Houston. El jugador destacado tanto en las funciones de la Copa FedEx como en el ranking mundial es Chris Gotterup, un personaje del que pocos seguidores ocasionales habían oído hablar hace un año.
Pero Gotterup incluso tiene una de las estrellas más destacadas del circuito después de vencer a Rory McIlroy en el Campeonato Escocés el verano pasado y ganar dos de los primeros cuatro torneos de esta temporada, el Campeonato Sony en Hawaii y el Campeonato WM Phoenix.
El voluble impulso ascendente del jugador de 26 años lo ha ayudado a calificar para las mayores, y lo más serio, su primer Masters.
“No me resulta familiar que, especialmente cuando participé en los Gamers el año pasado, me sentí totalmente perdido al luchar de verdad en mi deporte, sin ninguna consistencia en lo más mínimo”, reconoció Gotterup el miércoles. “Luego, ganar apoyo un año después y estar clasificado entre los 10 primeros. Tuve tres victorias durante ese tramo. Realmente frío en el hecho de que siento que no he cambiado digno en mi mundo. Me siento genial como si incluso me hubiera preparado personalmente y hubiera trabajado duro”.
Sólo tres jugadores entre los 25 mejores en el ranking de la arena se encuentran en este campo, pero si rascas debajo de esa superficie, obtendrás una selección de otros nombres familiares.
Shane Lowry de Irlanda está programado para jugar por sexta vez en siete semanas, un mes después de perder una ventaja el domingo en el Cognizant Classic y perder el corte en el Arnold Palmer Invitational y The Gamers.
Sam Burns, oriundo de Luisiana, está a tres años de su última participación en la gira, el Campeonato Mundial de Golf-Dell Technologies Match Play en la cercana Austin.
El campeón defensor es el australiano Min Woo Lee, quien tropezó con el círculo de ganadores del PGA Tour por primera vez cuando defendió a Scheffler y Gary Woodland por un solo golpe. Lee sobrevivió a una bola de agua en el hoyo 16 el domingo cuando se les acabó el tiempo a sus perseguidores.
“Hice un bogey apropiado… Scottie hizo un birdie con la misma eficacia, así que luego se transformó en un solo tiro”, recordó Lee. “Solía ser bueno tener un poco de protección en los dos últimos hoyos. Y luego, sí, emboqué un… no emboqué, pero en el caso de emboqué un putt muy largo en el 18. Me sentí como si lo hubiera embocado. Sí, fue magnífico, una buena entrega de alivio tener un grifo”.
El 260 de Lee, 20 bajo par, rompió la historia del torneo.
Desde que el torneo se trasladó al Memorial Park, ha habido seis rondas de 8 bajo par 62, con Scheffler, Woodland y el finlandés Sami Valimaki magníficos el año pasado.
El campo de par 70 y 7,475 yardas es un campo municipal que se renovó en 2019 sin el asesoramiento de nadie más que Brooks Koepka: años antes de que el PGA Tour agregara el campo a su rotación, y antes del período de cuatro años de Koepka con LIV Golf.
Ahora Koepka jugará rondas agresivas en el campo que ayudó a reemplazar.
“Esta es la primera vez que lo pienso en una especie de resiembra, y el campo de golf es un poco más de la vieja escuela, por lo que es fácil comprobar qué tan digno está desarrollado”, reconoció Koepka el miércoles. “… Así es como imaginé que se jugaría el campo de golf cuando lo caminábamos y lo hacíamos. Con la resembrada, esta será una prueba sin estrés esta semana”.
–Medios de nivel de autodisciplina
