10 de enero de 2026; San José, California, Estados Unidos; El corazón de los San Jose Sharks, Macklin Celebrini (71), patina hasta el banco para un cambio de línea contra las Dallas Stars durante el segundo intervalo en el SAP Center de San José. Calificación crediticia obligatoria: Robert Edwards-Imagn Images
Liderados por el dinámico centro de 19 años Macklin Celebrini, los San Jose Sharks han sido una de las historias de cambio más importantes de la temporada de la NHL.
San José, que tuvo un resultado legal de 20-50-12 y con la peor temporada de cierre de la liga con 52 puntos, ingresa a su juego el domingo contra el visitante Vegas en el tercer esquema de la División del Pacífico con un récord de 23-18-3 y 49 puntos, tres puntos legales detrás de los Golden Knights del primer esquema y dos lados detrás del Edmonton del segundo esquema.
Los Sharks ganaron seis de sus últimos siete juegos, incluidas victorias consecutivas casi consecutivas en Los Ángeles el miércoles y sobre los Dallas Stars el sábado. Parecen tener una probabilidad real de llegar a los playoffs de la Copa Stanley por primera vez desde 2019.
“Nos gusta jugar contra equipos simples y nos encanta vencer a equipos simples porque somos simples trabajadores”, reconoció el delantero Adam Gaudette.
Ahora llega presumiblemente la mejor prueba de la temporada para San José.
Los Golden Knights anotaron cinco goles en el primer intervalo en camino a una victoria por 7-2 sobre los Sharks en su último encuentro el 23 de diciembre en Las Vegas. El punto de los Knights contra los Sharks asciende a 12 videojuegos.
Tranquilos, gracias al juego de Celebrini, que ocupa el tercer lugar en la NHL en anotaciones gracias a las superestrellas más interesantes Nathan MacKinnon y Connor McDavid con 70 puntos, y una victoria en tres juegos, los Sharks son un equipo seguro que encabeza el concurso del domingo.
“Ahora existe una percepción sustancial en ese vestuario de que podemos ganar partidos de hockey y podemos jugar con uno de los mejores”, reconoció el entrenador de San José, Ryan Warsofsky. “Eso es lo ideal que estamos viendo ahora: la percepción”.
Los Sharks se sobrepusieron dos veces a déficits de dos goles contra Dallas, que está empatado con los Minnesota Wild en la segunda mayor cantidad de ingredientes (61) en la liga. Tyler Toffoli lo ganó con un solo temporizador desde la ranura superior 1:58 en el tiempo más allá de la ley. Celebrini retomó su tercera espera en la obra.
“Incluso en el tercer período (perdiendo 3-2), sentías que íbamos a ganar el deporte del hockey”, reconoció Warsofsky. “Esa se convirtió en una vez en la expectativa… y salimos y lo hicimos”.
Cuando se le preguntó si los Sharks podrían darle impulso al deporte de Las Vegas, Warsofsky respondió simplemente: “Eso espero”.
Los Golden Knights también lograron un triunfo exitoso en tres juegos y estuvieron cerca de una victoria por 4-2 sobre el visitante St. Louis el sábado por la noche.
Design Stone selló la victoria para Las Vegas con un largo gol de portería vacía para empatar el récord del personal con un gol en su séptimo juego consecutivo, Mitch Marner anotó un gol y una espera en su juego número 700 de su carrera, y Shea Theodore anotó lo que resultó ser el gol de la victoria en su primer juego de regreso desde que sufrió una lesión en la parte superior del cuerpo el 13 de diciembre.
“Siempre es bueno clasificar, y conseguir uno en tu primer deporte es algo en lo que voy a tener un testigo para inventar”, reconoció Theodore.
Theodore lanzó un tiro de muñeca desde el centro del círculo legal por encima del hombro izquierdo del portero de St. Louis, Jordan Binnington.
“Me encantaba su deporte”, reconoció el entrenador de los Golden Knights, Bruce Cassidy, sobre Theodore. “Somos mejores trabajadores cuando él está en la alineación. Es un jugador de clase mundial. Es simplemente para colgarlo”.
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